De tweede Koreaanse golf: K-Pop in Amerika

Inhoudsopgave:

BTS
Cultuur en economie
Van Spinditty
Sociale verandering
Bibliografie
Opmerkingen

Kavya is een huidige student aan de Isenberg School of Management en een fervent fan van de Zuid-Koreaanse jongensgroep Bangtan Sonyeondan.

BTS

Van de bovengenoemde artiesten is Bangtan Sonyeondan, ook bekend als BTS, een Koreaanse popjongensgroep die de aandacht heeft getrokken van grote muziekorganisaties in de Verenigde Staten.

Bij de release van hun album, getiteld 'Wings', heeft BTS veel aandacht gekregen voor hun muziek- en choreografiestijlen. Van de eerste Koreaanse groep die de Billboard Music Award won tot uitverkochte arena's over de hele wereld, BTS heeft veel belangrijke internationale, laat staan Amerikaanse, aandacht gekregen. Toen ze bijvoorbeeld hun recente wereldtournee aankondigden, werden ze gedwongen om meer tourstops toe te voegen - een extra nacht in Anaheim en Newark, en een extra stop in Chicago - in de Verenigde Staten. Toch waren de kaartjes voor alle haltes in recordtijden uitverkocht. In feite stopt de Newark bij het Prudential Center, dat plaats biedt aan ongeveer 18.700 mensen en een van Amerika's grootste arena's is, uitverkocht in minder dan vier minuten.

De groep, die in 2013 debuteerde met zeer weinig financiering voor hun projecten, is een sensatie geworden in Korea, verslaat vele eigen records, staat bovenaan in de hitlijsten en schrijft geschiedenis in de Koreaanse muziekindustrie. De internationale aandacht heeft hun verkoop alleen maar verbeterd en de zeven leden nog meer onder de aandacht gebracht.

Cultuur en economie

Naast de verspreiding van cultuur biedt de industrie van K-pop ook een groot economisch voordeel voor Zuid-Korea. Als een van de grootste exportproducten van het land levert K-pop op meer dan één manier inkomsten op. Virale sensaties, zoals Psy's 'Gangnam Style', verspreidden de blootstelling van de Koreaanse cultuur en waarden verder.

Van Spinditty

Het is geen toeval om de aanzienlijke toestroom van toeristen naar Korea op te merken, evenals de toename van de interesse en consumptie van Koreaanse producten en gerechten. Van huidverzorgings- en schoonheidsproducten tot bibimbap en kimchi, Koreaanse verkopers hebben een behoorlijke omzetgroei gezien; plaatsen zoals Koreatown in New York zien meer zaken dan ooit en trekken consumenten naar hun lokale winkels. Zelfs culturele activiteiten, zoals noraebang of Koreaanse karaokekamers, worden steeds populairder in de Verenigde Staten.

Het is allemaal echt het werk van K-pop en andere vormen van entertainment, zoals Koreaanse drama's. Deze beroemdheden kunnen menigten verzamelen zoals slechts een handvol Amerikaanse artiesten dat kunnen. Groepen zoals BTS houden, zoals eerder vermeld, wereldtournees die zich uitstrekken van Japan tot Chili tot Californië, en muziektrends en invloed uitbreiden naar andere delen van de wereld.

Bijgevolg dragen hun impact via productpromoties en sponsoring ook bij aan de economische gezondheid van het land. De groep promoot Puma en hun campagnes zijn enorm succesvol gebleken voor het bedrijf. Hoewel Puma neigt naar het gebruik van één wereldwijde merkstrategie, is hun enige uitzondering Zuid-Korea, waar ze het lokale talent van BTS gebruiken om zich op de regio te richten. Adrian Toy, de regionale marketingdirecteur van het bedrijf, verklaarde zelfs dat "het oorspronkelijke plan was om Zuid-Korea [via BTS] te targeten, maar met de kracht van sociale media kregen hun verhaal en daaropvolgende inhoud leven in de hele regio" (Iyer).

De populariteit van de groep heeft inkomsten opgeleverd, zowel voor hun eigen bedrijf als voor degenen die ze promoten. Puma is een internationaal merk dat zeer succesvol is, en voor hun marketinguitzondering is Zuid-Korea vanwege het vermogen van lokale K-pop-beroemdheden om efficiënter te promoten dan de wereldwijde merkstrategie behoorlijk belangrijk is.

Sociale verandering

Een van de fundamenten van sociale verandering ligt in het verslaan van de aanvankelijke apathie jegens andere groepen mensen. Als zodanig is culturele globalisering een krachtig instrument dat kan worden gebruikt om westerse hegemonische culturen te doordringen met ideeën en perspectieven die anders zijn dan de hunne. Dit kan groepen die tot de raciale 'ander' zijn gemaakt, blootstellen aan de westerse cultuur en de bovengenoemde apathie overwinnen. Dergelijke ideeën kunnen leden van dergelijke 'andere' groepen ook het gevoel geven dat ze inderdaad een stem hebben, dat hun cultuur en tradities er echt toe doen.

Deze schijnbaar eenvoudige sentimenten kunnen de sociaal-politieke opvattingen van het Westen drastisch veranderen en uitdagen. Zo is K-pop meer dan muziek in een andere taal. In de woorden van BTS-lid Namjoon Kim toen hij tot het publiek sprak: "muziek overstijgt taal, landen of rassen". Zijn woorden vatten perfect de culturele globalisering samen en hoe de boodschappen in muziek en entertainment zich over de hele wereld kunnen verspreiden, ongeacht hun oorsprong. Als iets dat in een razernij regionale barrières heeft overtroffen, heeft het muziekgenre misschien net de kracht om de geldigheid van stereotypen in twijfel te trekken en de westerse cultuur aan te moedigen de praktijken en normen van andere groepen mensen te accepteren en te legitimeren.