Inhoudsopgave:
Karl is een oude freelancer met een passie voor muziek, kunst en schrijven.
Rogue Neon (John Michael Lowe) is een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde synthwave producer. Hij haalt zijn muzikale inspiratie uit de tekenfilms, films en videogames uit zijn jeugd, maar legt uit dat hij niet altijd "binnen de lijntjes kleurt" omdat hij zijn unieke mix van geluiden creëert.
In een e-mail vertelde hij me waarom hij voor het eerst verliefd werd op synthwave, zijn laatste album getiteld Visitors en zijn kijk op de wereldwijde synthwave-scene.
John Michael Lowe: Wow, dat is een grote vraag. Van jongs af aan werd ik aangetrokken door muziek, ik hield van tekenfilms en de bijbehorende themaliedjes, hetzelfde geldt voor films en videogames. Als een film of game een geweldige soundtrack had, zou ik een oude cassettespeler pakken en deze rechtstreeks van de tv opnemen en proberen de tijd te nemen, zodat ik een leuk mixbandje voor mijn Walkman zou hebben als ik aan het fietsen was.
Niets deed mijn hart sneller kloppen als het ontdekken van een nieuw nummer en er verliefd op worden. Ik had al deze inspiratie, maar ik wist niet hoe ik die moest gebruiken.
Ik nam een sprong toen ik 18 was, mijn vriend vertelde me dat ik zijn oude akoestische gitaar mocht hebben en ik legde hem gewoon niet neer. Ik heb dyspraxie, dus mijn concentratie en coördinatie is niet geweldig, maar ik was verslaafd.
Ik haalde de oude bandrecorder tevoorschijn en begon kleine ideeën op te nemen, en naarmate ik beter werd, ging ik me bij bands aansluiten en van hen leren over muziektheorie en opnemen.
Praten met andere muzikanten was het beste wat ik ooit heb gedaan, want er is zoveel te weten, en er is veel kennis van alle vele producers die er zijn.
Ik beschouw mezelf nog steeds op zijn best als gemiddeld als het gaat om het maken van muziek, maar dat is alleen omdat ik zoveel mensen ken die er geweldig in zijn, en ik moet echt wilskracht uitoefenen en ze niet elke dag lastig vallen voor advies of hulp.
JML: Zoals ik al zei, ik hield van tekenfilms, videogames en films toen ik opgroeide, en dat doe ik nog steeds. Synthwave en retro rock is iets dat ik altijd ergens in me heb gehad, ik heb geliefhebberd in punk, indie en metal, maar er ontbrak altijd iets. Toen ik het synthwave-genre ontdekte als een op zichzelf staand muziekgebied in plaats van het opnieuw bezoeken van oude soundtracks, realiseerde ik me dat dit was wat ik wilde doen. Ik kleur bij wijze van spreken niet altijd binnen de lijntjes, maar je kunt niet zomaar repliceren als je wilt creëren.
Toen ik het synthwave-genre ontdekte, viel ik in een konijnenhol. Zoals de meeste mensen had ik Hotline Miami en FarCry Blood Dragon gespeeld en vervolgens Perturbator en Power Glove ontdekt, vanaf dat moment vond ik Dance With The Dead, LeBrock, Carpenter Brut, The Midnight en voor die tijd waren het soundtracks van mensen als John Carpenter en Vince DiCola die me tonnen inspiratie schonken.
JML: Ik ga zitten en ik zet gewoon een simpele beat neer en dan doe ik een van de twee dingen. Of ik stop een enkele noot in een baslijn en speel een hogere melodie erover om een riff te vinden, of ik zet een akkoordenschema neer en pak mijn gitaar.
Van Spinditty
Van daaruit ga ik instinctief waar ik heen wil. Soms zal ik er dol op zijn en niet kunnen stoppen, soms komt er niets meer en dan bewaar ik het voor een andere keer. Je weet nooit welke geheimen later ontdekt kunnen worden als je een project in een andere stemming of mentaliteit benadert.
ML: Toen Stranger Things uitkwam, zagen de meesten van ons die opgroeiden met ET- en Stephen King-films dat de liefdesbrief meteen werd geschreven. Ik kreeg een idee voor een 'Kids on Bikes'-film of tv-show, maar het ging allemaal over buitenaardse wezens in plaats van extra-dimensionale wezens of gemaskerde moordenaars.
Het werd opgesplitst in twee acts. Ik wilde het sci-fi actie-avontuurmotief hebben van laserblasters, gevechtspiloten in de ruimte, maar ik wilde ook de mysterieuze vibes hebben die horen bij het "Kids on Bikes"-genre.
Ik zou liegen als ik zou zeggen dat de Stranger Things-componisten van SURVIVE me niet een beetje hebben geïnspireerd, ook al zullen een paar synth-elitisten me waarschijnlijk aan het lijntje houden om het toe te geven.
Dat gezegd hebbende, de soundtracks van Stranger Things zijn in mijn ogen meesterwerken, dus ik voel me niet schuldig om toe te geven dat ik er veel inspiratie uit heb gehaald.
De meer gitaargestuurde, actievolle nummers kwamen ergens anders vandaan, ik weet niet helemaal zeker waar, maar ze kwamen op veel manieren heel gemakkelijk bij mij.
JML: Ik vind het verbazingwekkend hoeveel mensen synthwave doen, ik denk dat er meer organisatie nodig is om de muziek echt een goed podium te geven, vooral voor kleinere artiesten.
Ik herinner me dat er vroeger veel meer een lokale muziekscene was in elke stad en stad, en ik heb dat in de loop van de tijd zien afnemen. Maar zolang we pioniers hebben zoals de Midnight, Perturbator en Dance With The Dead (om er maar een paar te noemen), denk ik dat het springlevend is en dat het zal blijven doorgaan.
JML: Als ik niet geïnspireerd ben, moet ik gewoon stoppen, in koelen bloede creëren is moeilijk voor mij en het is erg onbevredigend. Soms ben ik wekenlang niet aan het creëren en luister ik naar andere muziek. Dan zal ik een honger in me ontdekken om iets te maken en als ik ernaar handel, kan ik meestal iets maken dat ik leuk vind. In de eerste plaats schrijf ik muziek waar ik met plezier naar ga luisteren. Het maakt het mengproces een stuk minder pijnlijk.
