De cultus

Ik ben een geobsedeerde hardrock & heavy metal fan en verzamelaar sinds het begin van de jaren 80. Als het een goede gitaarriff en houding heeft, doe ik mee.

De cultus, "wapenkeuze"

(Koken vinyl, 2012)

The Cult was eind jaren '80 en begin jaren '90 een van mijn favoriete bands. Ik verloor ze echter uit het oog toen ze een langere pauze namen na het hopeloos onderschatte album Beyond Good and Evil uit 2001.

Mijn interesse in de Gothic hardrockers werd opnieuw aangewakkerd in december 2019 toen ik ze tijdens een concert in New Jersey zag, ter gelegenheid van de 30e verjaardag van hun nu klassieke Sonic Temple-album door het grootste deel van de schijf live te spelen. Het was een uitstekend optreden dat de slechte herinnering wegvaagde van een vreselijk live optreden van Cult waarvan ik getuige was in 1989, toen ze voor Metallica openden, en het inspireerde me ook om de gaten in mijn Cult-cd-collectie te gaan vullen.

Het negende album van de band, Choice of Weapon, werd in 2012 uitgebracht op het eerbiedwaardige alternatieve rocklabel Cooking Vinyl, waar ook Marilyn Manson, Counting Crows, The Orb, Gary Numan en vele anderen hebben gestaan. De tien nummers bieden een breed scala aan geluiden die ongetwijfeld alle gebieden van de Cult-ologie zullen aanspreken, of je favoriete Cult-tijdperk nu de vroege, dromerige Goth-pop van Dreamtime of Love is, de hard rockende Electric of Sonic Temple-periode, of de psychedelische experimentele gekheid van het gelijknamige schijfje uit '94.

"Honing van een mes"

De liedjes

De trackselectie op Choice of Weapon is een redelijk gelijkmatige verdeling tussen rechte hardrock / metal-tracks en spetterende, humeurige, langzamere stukken, die beide kanten van de persoonlijkheid van de band weerspiegelen. Het album begint met het hard rijdende "Honey From a Knife", dat de luisteraars meteen strikt met het onweerstaanbare refrein van "We got the drugs, we got the drugs, drugs can heal!" Het stevige gitaarwerk van Billy Duffy en de huilende zang van Ian Astbury zijn beide duidelijk in orde, dus we beginnen goed. Het humeurige "Elemental Light" is een langzame brander die van Beyond Good and Evil (2001) had kunnen komen, en "The Wolf" is pure overdrive uit het Electric-tijdperk. De meeslepende, filmische ballad "Life > Death" vindt Astbury emotioneel voor alles wat hij waard is over een reeks stijgende Duffy-gitaarlicks, die leidt naar de vier-op-de-vloer-combo van "For The Animals" en "Amnesia", die ons terug naar het vuur-en-zwavelgebied van Sonic Temple.

Van Spinditty

De klagende strijkers en piano van "Wilderness Now" leiden naar Astbury's beste vocale uitvoering van het album, en de mantra "de dood loopt naast me, het licht schijnt recht achter me" verwijst naar het tijdperk van de liefde. "Lucifer" begint met wat sinistere, pulserende synth-noedels voordat hij op het gaspedaal slaat en wat van Duffy's smerigste, meest schurende gitaarwerk van de hele plaat loslaat. De basisblues-rocker "A Pale Horse" komt rechtstreeks uit het Rick Rubin Electric-playbook en het album eindigt op een behoorlijk onheilspellende noot met de meeslepende Doors-gone-Metal-sfeer van "This Night In The City Forever", met Astbury-channeling zijn innerlijke Jim Morrison krachtiger dan gewoonlijk.

"Voor de dieren"

De bonuskortingen

In een kennelijke poging om die-hard verzamelaars gek te maken, bevat de standaard cd-editie van Choice of Weapon tien nummers, maar er is ook een "Deluxe Edition"-versie van het album beschikbaar met nog eens vier bonusversies. De extra nummers zijn afkomstig van twee hapklare digitale EP's, genaamd "Capsules", die de band in 2009 en 2010 uitbracht.

De eerste van de vier extra's, "Every Man and Woman Is A Star", is een behoorlijk coole terugkeer naar rock met techno-smaak uit de jaren 90, met dansbare ritmes, fuzzed-out gitaartonen en ruimtelijke, bewerkte vocale effecten. "Embers", ondanks de titel, is een langzame drone die nooit helemaal vlam vat, maar de dingen komen weer op het uitstekende "Until The Light Takes Us" voordat ze eindigen met de baszware rocker "Siberia".

Al met al zijn deze vier extra nummers leuk om te hebben, maar geen van hen zou een reden zijn om de Deluxe Edition-cd uit te stellen. Als alles wat je kunt vinden de "standaard" albumversie is, ben je nog steeds redelijk goed om te gaan (en je kunt de extra nummers sowieso altijd YouTube-naar-MP3 …).

"Elke man en vrouw is een ster"

Samenvattend

Wapenkeuze is een vaste speler voor mij sinds ik het een paar weken geleden voor het eerst kreeg en het lijkt erop dat het nog een tijdje in mijn rotatie zal blijven. Nu hoef ik alleen maar het vervolgalbum op te halen, 2016's Verborgen stad, en ik zal helemaal worden ingehaald door de Cult-albums die ik heb gemist.

Bij die liveshow die ik afgelopen december bijwoonde, vertelde Ian het publiek dat de band bezig was met nieuwe Cult-muziek voor 2020. Als het nieuwe materiaal zo sterk is als Choice of Weapon, sta ik zeker als eerste in de rij voor het nieuwe album . Zet 'm op, jongens!