Simon en Garfunkel: Harmonieuze onenigheid

Al werd op 15-jarige leeftijd verliefd op de muziek van Simon en Garfunkel. Hij volgt hun loopbaan al vele jaren.

Simon en Garfunkel

Begin

Simon en Garfunkel kwamen samen op de basisschool in New York in een productie van “Alice In Wonderland”. Paul speelde het witte konijn en Art de Cheshire-kat. Naarmate hun vriendschap groeide, groeide ook hun interesse in zingen. Ze zouden drie bussen nemen om de nieuwste plaat van hun idolen, "The Everly Brothers", te kopen, die een enorme invloed hadden op de ontwikkeling van het duo. De vader van Paul Simon was een bandleider en leerde zijn zoon de basisprincipes van akkoordstructuur en gitaarspel. Al snel repeteerden de twee jongens regelmatig samen, in een poging hun geluid goed te krijgen.

Ze prezen enkele opnames die ze hadden gemaakt van een aantal nummers die ze hadden geschreven en haalden uiteindelijk Sid Prosen van Big Records over om hen een contract te geven. Hun eerste single was "Hey Schoolgirl" en bereikte een respectabele #49 in de Billboard-hitlijst. Ze verschenen zelfs op Dick Clark's "American Bandstand". Voor een korte periode waren ze beroemd. Maar het daaropvolgende succes bleef uit. De singles die volgden bombardeerden en hun contract werd niet verlengd.

Tussen College en verdere uitstapjes in de muziekbusiness, Simon die een tijdje in het Brillgebouw werkte, produceerden ze meer singles, samen en solo. Niets leek te werken en de jongens gingen hun eigen weg. Simon ging naar Engeland om in het folkcircuit te werken en Garfunkel rondde zijn studie af.

Terwijl Simon aanhang begon te krijgen in het folkcircuit in het Verenigd Koninkrijk, werd bekendheid daarbuiten ongrijpbaar. Onverschrokken keerde hij terug naar de VS, belde Garfunkel en maakte met behulp van een CBS-opnamecontract hun eerste album, "Wednesday Morning, 3 am". Het was een standaard folkalbum met een aantal nummers van Simon, zoals "The Sounds of Silence", klassiekers als "Go Tell It To A Mountain" en zelfs Dylans "The Times They Are A Changing".

Het album werd niet verkocht. Teleurgesteld ging Simon terug naar Engeland om zijn folkzangercarrière te hervatten, wat hem inmiddels verschillende boekingen op prestigieuze locaties opleverde, maar een beetje een reputatie had.

Er wordt beweerd dat Paul Simon het originele arrangement van de folkklassieker "Scarborough Fair" heeft "gestolen" van de Britse muzikant Martin McCarthy. Maar in een interview in 2001 gaf McCarthy toe dat hij zich had vergist en dat Simon nooit het auteurschap van het nummer had opgeëist en er nooit royalty's voor had ontvangen. Simon zong het nummer zelfs met McCarthy tijdens zijn Britse tour in 2001.

Terug in New York luisterde een CBS-producer, Tom Robinson, naar de Simon and Garfunkel akoestische versie van "The Sound of Silence" van hun "Wednesday Morning 3 am album". Hij vond het leuk, maar voelde dat er iets ontbrak. Met het succes van groepen als The Byrds en de superioriteit van Bob Dylan, voelde Robinson dat het nummer met een klein beetje knutselen een hit zou kunnen worden. Robinson voegde drums en elektrische gitaar toe en bracht het nummer opnieuw uit in oktober 1965. In januari was het nummer één geworden.

Geluiden van stilte

Toen Paul Simon hoorde van het succes van zijn nummer, wist hij dat het tijd was om terug te gaan naar de VS. Al snel belde hij Garfunkel, en de jongens namen in 1966 twee albums op: "The Sounds of Silence" en "Parsley, Sage, Rosemary, and Thyme".

"The Sounds of Silence", werd voornamelijk overgenomen van nummers op Simon's UK LP, "The Paul Simon Songbook", met een paar toevoegingen, zoals het instrumentale "Anji".

"Parsley, Sage Rosemary and Thyme" was een meer overwogen album met Simon en Garfunkel die een grote stem hadden in de productie met de hulp van iemand die een levenslange vriend zou worden, CBC-producer, Roy Halee.

Succesvolle singles volgden, waaronder "Homeward Bound", "I Am Rock", "Scarborough Fair" en "Feeling Groovy". De ster van het duo begon te rijzen.

De afgestudeerde

Hun carrière zou een onverwachte boost krijgen toen filmregisseur en humorist Mike Nichols Simon en Garfunkel uitkoos om de soundtrack te verzorgen voor zijn nieuwe film 'The Graduate'. De film was een schot in de roos en bezorgde hen een wereldwijd platform voor hun werk.

Hoewel Nichols op één na alle nummers die Simon voor de film schreef, verwierp, kwamen "Scarborough Fair", "Sounds of Silence", "April Come She Will" en "Big Bright Green Pleasure Machine" samen met wat thematische muziek van Dave Grusin. Het nieuwe nummer dat Nichols accepteerde kreeg een ongebruikelijk begin. Simon had wat instrumentale muziek geschreven om mee te gaan met Dustin Hoffmans wilde rit naar de kerk om het huwelijk van Elaine te 'stoppen'. Maar het was slechts een neuriënd refrein. Toen de film uitkwam met meeslepende recensies, werd Simon gewaarschuwd dat als hij niet het volledige nummer schreef bij het refrein dat hij had geschreven, hij een nummer één plaat zou missen. Het lied was voltooid en ging naar behoren naar nummer één. Het was natuurlijk "Mrs. Robinson".

Kritische erkenning

Hun volgende album, "Bookends", omvatte mevrouw Robinson, en een van hun meest duurzame nummers "America". Massale verkoop zorgde voor nummer één albumposities in zowel het VK als Amerika. Het duo werd opgericht als vormgevers van de populaire cultuur en plaatste ze op hetzelfde niveau als The Beatles en The Rolling Stones. Het werk viel ook op door het experimentele gebruik van geluid op nummers als "Save The Life of My Child".

Nummers van het album als "America" ​​en "Mrs. Robinson” werd een vaste waarde in het S&G live repertoire en de Amerikaanse populaire cultuur.

Binnen de groep begonnen er echter dingen te veranderen. Mike Nichols had Garfunkel een rol aangeboden in zijn volgende film, "Catch 22". Acht maanden lang, volgens de meeste filmnormen een lang schema, werd er gefilmd in Mexico. Het zou altijd moeilijk zijn om aan de volgende productie van het duo te werken, omdat Art zijn opnameschema moest combineren met de opnametijd in de studio. Een gefrustreerde Simon schreef zelfs een nummer "The Only Living Boy In New York" als reactie op de situatie.

Van Spinditty

Brug over troebel water

Ondanks een beladen werkrelatie veroorzaakt door Garfunkels filmverplichtingen, was het volgende album van Simon en Garfunkel, "Bridge Over Troubled Water", hun bekroning. De titelsong van het album wordt misschien het meest geassocieerd met de groep met zijn soulvolle belofte van vrede en rust, "wanneer de tijden ruw worden", stijgend naar een grote finale met de adembenemende laatste noot.

De rockballad "The Boxer" was eerder als single uitgebracht, maar vond een groter publiek dankzij de BOTW-albumverkoop. Het aanstekelijke refrein en het tumultueuze einde maken het een eeuwige favoriet bij fans van de groep.

"El Condor Pasa", een Peruaans lied, oorspronkelijk gecomponeerd door Daniel Robles, had Engelse teksten van Simon en was gearrangeerd door Jorge Milchberg (Los Incas; een Zuid-Amerikaanse groep waar Simon oorspronkelijk in 1965 aan had gewerkt).

"So, Long Frank Lloyd Wright" werd geschreven als een uitdaging voor Simon van Garfunkel, die zei dat hij geen lied kon schrijven over de beroemde architect. Maar, wat Garfunkel niet wist, het stuk had een subtekst. Het ging ook over het naderende uiteenvallen van Simon en Garfunkel.

Het up-tempo "Cecilia" is een leuk, vrolijk nummer dat de draak steekt met relatieontrouw. "Als ik terugkom om naar bed te gaan, heeft iemand mijn plaats ingenomen".

Het duo zat nu op het hoogtepunt van hun populariteit. "Bridge Over Troubled Water" stond op nummer 1 in zowel de VS als het VK. Hun vorige albums werden opnieuw uitgebracht en op een gegeven moment hadden ze 4 van de top 5 albums in de Billboard-hitlijsten.

Er verscheen een documentaire over Simon en Garfunkel. "Songs of America" ​​gemengde beelden van politieke gebeurtenissen in de VS van die tijd met liedjes van Simon And Garfunkel en interviews met het duo. Het werd destijds slechts één keer uitgezonden vanwege klachten van sponsors over de inhoud van het programma.

Uitmaken

Toen, na alle promotie- en albumverkoop en tv-optredens voor "Bridge…", liep Paul Simon het kantoor van Clive Davis, CBS-president, binnen en vertelde hem dat hij zijn muzikale samenwerking met Art wilde beëindigen. Davis probeerde hem om te praten, maar Simon was onvermurwbaar. Uiteindelijk stemde Davis ermee in, maar vertelde hem dat hij nooit zo groot zou worden als Simon en Garfunkel.

Simon begon zich voor te bereiden op zijn nieuwe solocarrière en Garfunkel ging op weg om nog een film te maken met Mike Nichols, "Carnal Knowledge". De muziekbusiness was geschokt. Op het hoogtepunt van hun macht, met 4 van de top vijf albums in de hitparade, gingen Simon en Garfunkel hun eigen weg.

Garfunkel was een korte tijd leraar, maar keerde daarna terug naar de studio met de redelijk succesvolle "Angel Clare".

Simon leverde drie uitstekende albums af, "Paul Simon", "There Goes Rhymin Simon" en "Still Crazy After All These Years", in de jaren zeventig maar tegen het einde van het decennium, na een mislukte poging tot het maken van films, "One Trick Pony ’, belde hij zijn oude maat weer op, en er stond een reünieconcert op de planning.

reünies

In 1981 besloten Paul en Art de strijdbijl te begraven - ze hadden al een tijdje geen contact meer - en gaven ze een gratis concert om geld in te zamelen voor Central Park, New York. Ondanks de oude vijandelijkheden die tijdens de repetities weer aan de oppervlakte kwamen, ging het concert succesvol door, wat leidde tot een volgende wereldtournee en de belofte van samenwerking aan een nieuw album.

Helaas werd de werkrelatie tussen Paul en Art zo slecht dat ze elkaar op tour nauwelijks spraken. Toch hielden miljoenen S&G-fans hun adem in en baden dat de jongens het album konden produceren dat aan het begin van hun reünietour was genoemd. Maar het gebeurde niet. Het duo werkte wel samen aan het album, maar vanwege constante meningsverschillen en Simon vond dat het een werk voor één stem was, niet voor twee, werd "Hearts and Bones" alleen onder zijn naam uitgebracht.

1993

Het duo speelde 21 optredens in het Paramount Theatre, New York. Simon en Garfunkel zouden de eerste set pakken, gevolgd door Simon en zijn band met S&G die het laatste deel van de avond speelden. Het duo ging toen op een korte tour door het Verre Oosten, maar kreeg weer een ruzie die 8 jaar duurde.

2003

In 2003 werd het duo gevraagd of ze samen wilden zingen bij de Grammy Awards, waar ze een lifetime achievement award zouden ontvangen. Uiteraard werden ze benaderd over zingen op het evenement. Na enige aarzeling stemden ze toe en gaven een van hun beste uitvoeringen van "The Sound of Silence". Weer bij elkaar, beter zingend dan ooit en nu ook beter communicerend, gingen ze weer op tournee.

Op deze reünie werden veel van hun nummers herwerkt om ze in lijn te brengen met de verfijning van moderne uitvoeringstechnieken, terwijl tegelijkertijd de essentie van het muziekmerk Simon en Garfunkel behouden bleef.

Een single, "I am A Citizen of the Planet" werd uitgegeven met slechte recensies, maar het succes van de concerten, misschien wel hun beste tour die ze ooit hadden gedaan, betekende dat hun muziek nog steeds een grote plaats innam in de harten van miljoenen fans over de hele wereld .

De jongens begonnen aan hun laatste wereldtournee langs Amerika, Australië en Japan.

Waarom zijn ze uit elkaar gegaan?

Ze waren elk een beetje moe van elkaar geworden. In interviews met Garfunkel in latere jaren gaf hij toe dat een jaar of twee weg van Simon genoeg zou zijn geweest om zijn verlangen om weer samen te werken met zijn voormalige medewerker nieuw leven in te blazen. Als alternatief heeft Simon gesuggereerd dat er een onbalans was in hun werkrelatie, waarbij hij verantwoordelijk was voor het schrijven van liedjes, gitaar spelen en zingen, terwijl Garfunkel alleen maar met zijn stem bijdroeg. Er zijn ook aanwijzingen dat Garfunkel een perfectionist was in de studio en niet zomaar dingen zou proberen en kijken hoe het ging.

Simon was ook meer dan verbluft door het uitbundige applaus dat Garfunkel verdiende bij het zingen van "Bridge Over Troubled Water", toen hij als schrijver helemaal niets leek te krijgen. (In de reüniecyclus van 2003 zongen Simon en Garfunkel het lied altijd samen).

Garfunkel beweert dat Simon boos was dat een aanbod voor hem om in "Catch 22" te spelen, werd ingetrokken door regisseur Mike Nichols. In een recent interview verklaarde Simon dat toen hij hoorde dat Garfunkel in een andere film "Carnal Knowledge" zou spelen na alle aanpassingen die hij moest maken tijdens "Catch 22" om ervoor te zorgen dat "Bridge Over Troubled Water" werd gemaakt, hij het gevoel had hij zou niet graag meer met Garfunkel opnemen.

Toen hij werd geïnterviewd voor de documentaire "The Harmony Game", om de veertigste verjaardag van "Bridge Over Troubled Water" te vieren, gaf Simon aan dat hij op zijn best dacht dat er misschien nog een, misschien nog twee S&G-albums waren. Desondanks dacht hij dat het erg moeilijk zou zijn om het succes van zo'n iconisch album als BOTW te overtreffen. Bovendien trokken ze in verschillende richtingen, Simon gaf de voorkeur aan op ritme georiënteerde muziek en Garfunkel-melodie.

De blijvende aantrekkingskracht van Simon en Garfunkel

Simon en Garfunkel hebben een uniek geluid. Ze lijken te versmelten als één stem en gaan dan naadloos over in leadstem en tweede stem.

Hun liedjes zijn geweldig om mee te zingen, vooral "The Boxer", "Feeling Groovy", "Homeward Bound" en "Bridge Over Troubled Water".

Er is een voorliefde voor de film "The Graduate" die Simon en Garfunkel voor altijd zal verbinden met de jaren zestig, een tijd van verandering en grote hoop.

Hun liedjes hebben vaak geweldige verhalen voor hen, zoals "I Am A Rock" en "America", waarmee mensen zich identificeren.

De huidige situatie

Het kon niet veel erger tussen de zangers. In 2015 gaf Garfunkel een interview aan “The Telegraph” (UK), waarin hij Simon beschreef als “een eikel” met “een Napoleontisch complex”. Simon vermeed te reageren op het artikel tot een paar maanden geleden, toen hij zei dat hij geen idee had waarom Garfunkel zo boos op hem was, maar dacht dat hij misschien "worstelde met demonen".

Paul Simon gaat met pensioen

In 2018, op 76-jarige leeftijd, kondigde Paul Simon zijn afscheidstournee aan, "Homeward Bound". Hoewel hij niet helemaal zal stoppen met optreden, gaat hij niet meer de weg op. Op het moment van schrijven staat er een concert gepland in Hyde Park, Londen in juni 2018 met gasten, James Taylor en Bonnie Rait. Het lijkt onwaarschijnlijk dat Art Garfunkel zou worden uitgenodigd.

De autobiografie van Art Garfunkel

In september 2017 werd de autobiografie van Art Garfunkel gepubliceerd. Het bleek een teleurstelling te zijn, als men rekening houdt met de vele vernietigende recensies op Amazon. Het is voornamelijk een verzameling “prozagedichten” met een of twee fragmenten over zijn samenwerking met Paul Simon in de jaren 60. Als je op zoek bent naar een goed geschreven stuk over de legendarische zanger, kijk dan ergens anders. Alleen voor verzamelaars.

Paul Simon: Het leven van Robert Hilburn

In mei 2018 publiceerde Robert Hilburn zijn uitstekende biografie van Paul Simon, "…The Life". Terwijl de recente memoires van Art Garfunkel, "What Is It All But Luminous…", een enorme teleurstelling was omdat het louter willekeurige krabbels over zijn leven en een klein beetje over Simon en Garfunkel was, is Hilburns boek informatief, goed onderbouwd en boeiend. De kloof tussen "Hey Schoolgirl" in 1957 en "Wednesday Morning 3am" in 1964 wordt zorgvuldig uitgelegd. In een notendop, Paul dacht dat hij een solo-cd zou maken zonder het aan Art te vertellen, en dat zou kunnen zijn waar de levenslange ruzies begonnen.

Simon heeft volledig meegewerkt aan het schrijven van het boek en is open over zijn muziek, zijn angsten en carrière. Een aanrader boek.

Wat is je favoriete Simon en Garfunkel-nummer?

Opmerkingen

Robert Sacchi op 02 januari 2017:

Ja, partnerschappen zijn vaak moeilijk en ik veronderstel dat artistieke partnerschappen ingewikkelder zijn dan de meeste.

Al Greenbaum (auteur) uit Europa op 02 januari 2017:

Ze waren inderdaad erg populair. Ik begon naar ze te luisteren toen ik halverwege mijn tienerjaren was, maar ontdekte een jaar later dat ze uit elkaar waren. Het was "The Graduate" die me aan hen voorstelde. Ik denk dat ze op het hoogtepunt van hun kunnen waren toen ze BOTW produceerden, dus misschien was het niet mogelijk geweest om dat album te verbeteren. Dus misschien zijn ze op het juiste moment klaar. Maar ik denk niet dat het zo gesneden en gedroogd was. Garfunkel wilde absoluut de muzikale samenwerking hervatten en Simon was een beetje lauw. Art heeft gezegd dat hij dacht dat wanneer Simon in de problemen zat, bijvoorbeeld na het mislukken van zijn film- en soundtrackalbum, "One Trick Pony", hij altijd naar buiten werd gebracht om de S&G-vibe nieuw leven in te blazen. Weet niet hoe waar dat is. Misschien hadden ze net als CSNY kunnen zijn en als groep en als soloartiesten opgenomen. Hoe dan ook, de kloof kan nooit volledig worden genezen en nu lijkt het erop dat ze zelfs nooit een reünie zullen hebben. Het is echt jammer, want ze hadden een uniek geluid.

Robert Sacchi op 01 januari 2017:

Het is verbazingwekkend dat ze zoveel geweldige hits hadden. Hun muziek weerspiegelde de tijd. Het lijkt erop dat hun stormachtige partnerschap het gebruikelijke verhaal was van de ene partner die, terecht, geloofde dat de andere partner niet zo toegewijd was aan het partnerschap als de andere.