Een korte geschiedenis van Japanse popmuziek (J-pop)

Inhoudsopgave:

The Golden Era: Rise of the Female Idol (1980)
Van Spinditty
Een economische macht: Being en Tetsuya Komuro (1990-1997)
Return of the Idols: Women vs. Johnny's (eind jaren '90 – begin jaren '00)
De verstedelijking van J-pop: hiphop en r&b (midden jaren 2000)
Hommage aan het verleden: Folk, Shibuya en Seiyuu (eind 2000)
Aziatische idolen: AKB48 en de Hallyu-golf (begin 10)
Sommatie
Opmerkingen

Mijn academische achtergrond ligt in de Japanse taal en cultuur. Ik ben een grote fan van J-pop muziek en cultuur.

The Golden Era: Rise of the Female Idol (1980)

Vrouwen werden in de jaren '70 steeds populairder met mensen als Momoe Yamaguchi en het kleurrijke duo Pink Lady. Gedurende deze tijd vond er een verschuiving plaats in kayoukyoku, waarbij Yamaguchi een van de eerste artiesten werd die ooit een speciaal type uitspraak gebruikte dat verwant was aan het Engels in haar liedjes. Hoewel nog steeds beschouwd als een kayoukyoku-artiest, zou deze stijl later een bepalende scheiding worden tussen klassieke kayoukyoku en moderne J-pop.

Yamaguchi en haar vrouwelijke tijdgenoten, zoals Junko Sakurada en Candies, stonden bekend om hun gezonde imago terwijl ze liedjes zongen met af en toe een seksuele ondertoon. Hun populariteit leidde tot verdere branding door platenmaatschappijen voor vrouwelijke solo- en groepsacts om een "girl next door"-charme aan te nemen. Tegen de jaren tachtig explodeerde het tijdperk van het "idool", of een (meestal) zangeres die een schoon beeld uitdrukte.

De idolen van de "Golden Era" markeren het einde van het kayoukyoku-tijdperk, waarbij veel oudere componisten en tekstschrijvers in kayoukyoku-stijl overstappen op het produceren van vrouwelijke idolen voordat ze met pensioen gaan. Kayoukyoku zag een nieuwe stijging in populariteit toen artiesten als Seiko Matsuda een ongekende 24 #1 single streak op de Oricon-hitlijsten braken. Andere vrouwelijke artiesten zoals Akina Nakamori durfden het imago van een "girl next door"-idool te trotseren door een meer directe seksuele benadering aan te nemen en liedjes te zingen over liefdesverdriet en verraad. Haar uiteindelijke zelfmoordpoging leidde echter tot een scherpe daling van haar populariteit, wat aantoont dat Japan niet klaar was voor de harde realiteit waaruit de idolen een ontsnapping boden.

Van Spinditty

En toch eindigde het tijdperk van de idolen, samen met het grootste deel van kayoukyoku, toen Seiko Matsuda's #1 streak werd doorbroken door de single "Gravity of Love" van het meesterbrein van TM Network, Tetsuya Komuro. In de jaren '90 zou Komuro "J-pop" gaan definiëren zoals kayoukyoku begon te heten.

Een economische macht: Being en Tetsuya Komuro (1990-1997)

De jaren negentig markeerden een enorm keerpunt in de Japanse populaire muziek. Niet alleen de term "J-pop" kwam in het spel, maar J-pop in het algemeen werd een economische supermacht toen Japan de eer opeiste om de op een na grootste muziekindustrie ter wereld te hebben (de tweede alleen voor de VS) . Dit werd bereikt met slimme marketingtechnieken, met name de "tie-in", of het koppelen van nieuw uitgebrachte nummers met commercials, drama's, films, anime, videogames en andere media. De muziekverkoop bereikte ongekende hoogten, met albums en singles die elk jaar nieuwe verkooprecords breken.

In het begin van de jaren '90 domineerde het "Being System" de meeste verkopen van J-pop. Bands als B'z zouden de bestverkochte muziekact in de Japanse geschiedenis worden, hoewel andere acts als Wands, ZARD en Maki Ohguro ook een grote rol speelden in de verkoop van Being. Bijna al deze groepen richtten zich op hardere of folkrock-elementen, hoewel dit snel zou veranderen naarmate het decennium vorderde en Euro-stijl dansmuziek in zwang kwam.

In de voorhoede van de dansbeweging was "de onoverwinnelijke producer" Tetsuya Komuro. Komuro's kenmerkende elektronische geluid zou enorme hits maken uit zijn persoonlijke bandwereld (die ooit het record had voor de meeste verkochte exemplaren van één album), naast solo-krachtpatsers Namie Amuro, Ami Suzuki, Tomomi Kahala en hitomi. In totaal gedurende deze periode bedroeg de verkoop van Komuro meer dan 170 miljoen exemplaren, wat hem de meest succesvolle producent in de Japanse geschiedenis maakt.

Andere dance-rages troffen J-pop, waaronder "eurobeat" en trance. Op Eurobeat georiënteerde groepen zoals MAX (die ex-bandleden waren van superster Namie Amuro) domineerden ook een tijdje de hitlijsten, terwijl eurobeat- en trance-remixen van populaire liedjes gegarandeerd hoge verkoopcijfers kregen. Het remixtijdperk begon waarschijnlijk in de jaren '90, toen singles overschakelden van 8cm naar 12cm cd-formaat en meer inhoud konden bevatten. Trance en eurobeat begonnen in de vroege jaren 2000 uit de gratie te raken, maar niet voordat groepen als globe konden overstappen van traditionele J-pop naar een trance-sound.

Return of the Idols: Women vs. Johnny's (eind jaren '90 – begin jaren '00)

Het succes van de vrouwelijke soloartiesten van Komuro maakte de weg vrij voor een "heropleving" van een idool in de late jaren '90, hoewel niet elke succesvolle vrouwelijke soloartiest in deze periode als een "idool" wordt beschouwd. Misschien wel de meest opvallende daarvan is singer-songwriter Hikaru Utada (dochter van enka-legende Keiko Fujii), wiens Amerikaanse gevoeligheden haar ertoe brachten om te debuteren met een zwaarder R&B-geluid dan eerder in J-pop te horen was. Van haar debuutalbum First Love werden in 1999 meer dan 7 miljoen exemplaren verkocht, waardoor het tot op de dag van vandaag het best verkochte J-pop-album is.

Utada was echter niet zonder haar "rivalen". In dezelfde tijd als haar economische heerschappij debuteerde idool Ayumi Hamasaki met oprechte teksten die de aandacht van het Japanse publiek trokken. Hamasaki genoot enorm succes met een piek tussen 1999-2004, toen alle negen van haar albums in deze periode elk miljoenen exemplaren verkochten, en zelfs haar meerdere remixalbums stonden bovenaan de hitlijsten. Hamasaki zou uiteindelijk Seiko Matsuda's record voor de meeste opeenvolgende #1 singles (nog steeds doorgaand) breken en de best verkopende vrouwelijke artiest aller tijden in Japan worden.

Een van de grootste trends die uit dit nieuwe idooltijdperk voortkwamen, was de vrouwelijke groep met meerdere leden, aangevoerd door Tsunku (van Sharam Q) die de super populaire idoolgroep Morning Musume produceerde en vervolgens de Hello! Project, dat bestond uit meerdere vrouwelijke groepen, soms met ledenoverlappingen. Morning Musume volgde op dezelfde manier als de Onyanko Club uit het oorspronkelijke idooltijdperk, met meerdere generaties leden die voortdurend evolueerden, maar aantoonbaar veel meer succes boekten. De Hallo! Project kende in het begin van de jaren '00 een aanzienlijk succes, maar zag uiteindelijk een grote daling in populariteit waardoor de meerderheid van zijn leden 'afgestudeerd' werd.

Vrouwen waren niet het enige grote nieuws in deze tijd. Boyband-krachtpatser Johnny's & Associates vestigde zich eind jaren '90 als 'de' mannelijke idoolfabriek. Hoewel het een factor is in de J-popscene sinds de kayoukyoku-dagen, duurde het tot eind jaren '80 voordat de skategroep Hikaru Genji indruk maakte voor het bureau. Veel back-upleden versplinterden zich en vormden de megagroep SMAP die in de jaren '90 deel uitmaakte van het verkoopteam, hoewel veel van zijn leden beroemd werden in hun eigen rechten als talenten en acteurs. Johnny's is in het nieuwe millennium uitgebreid met groepen als Tackey & Tsubasa, Arashi, NEWS, KAT-TUN, Hey! Zeggen! JUMP en Kanjani 8. Elke groep heeft zijn eigen verschillende niveaus van enorm succes gevormd, en de verkoop in het midden van de jaren '00 werd voornamelijk gedomineerd door Johnny's groepen. Dergelijke groepen blijven ook een van de weinige 'zekere verkopers' in de dalende markt van vandaag.

De verstedelijking van J-pop: hiphop en r&b (midden jaren 2000)

Artiesten als Zeebra en DOUBLE voeren al sinds de jaren 90 hiphop met Japanse smaak uit, maar het duurde tot de 21e eeuw voordat het geluid echt van de grond kwam als een legitiem subgenre van J-pop. Utada's kans op in Amerika gevestigde R&B in haar eerdere muziek lijkt een grote rol te hebben gespeeld bij het populair maken van R&B in Japan, hoewel veel andere artiesten eraan hebben gewerkt om ook bekendheid te krijgen. Vooral Duo Chemistry genoot succes in 2001 met de release van hun album The Way We Are, waarvan meer dan een miljoen exemplaren werden verkocht. Rond dezelfde tijd maakte EXILE hun debuut en verkocht miljoenen exemplaren van hun singles en albums, terwijl ze zichzelf vestigden als gezichten van "J-Urban".

Namie Amuro zag haar populariteit rond 2005 opnieuw toenemen met de release van haar album Queen of Hip-Hop, waarmee haar nieuwe kenmerkende geluid begon: een fusie tussen normale J-pop en hiphopmuziek. Amuro had eind jaren '90 geprobeerd een meer R&B-geluid te maken nadat ze zich van Komuro had losgemaakt, maar haar populariteit had eronder geleden. 2005 markeerde een terugkeer naar bekendheid voor Amuro toen ze zichzelf opnieuw vestigde als een formidabele artiest. Ondertussen zag de op R&B gerichte artiest Kumi Koda zichzelf plotseling op het hoogtepunt van populariteit rond dezelfde tijd met de release van haar eerste beste album BEST~First Things~. Voordat Koda had geworsteld met haar R&B-achtige nummers, maar toen dit het best de miljoen verkocht, werd ze een van de meest populaire en productieve artiesten van die tijd. Een van Koda's grootste opmerkingen was haar verhoogde seksualiteit en het verlaten van het 'gezonde' idoolbeeld. Haar erotische stijl werd bekend als "ero-kakkoii" en markeerde een verandering in de verwachtingen van vrouwelijke soloartiesten in J-pop.

Hommage aan het verleden: Folk, Shibuya en Seiyuu (eind 2000)

Twee voorheen 'dode' stijlen uit de jaren '70 en '80 zagen een plotselinge nieuwe golf van populariteit in de jaren '00, beginnend met een nieuwe 'folk'-rage die doet denken aan de gloriedagen in de jaren '60 en '70. Vooral mannelijke duo's als Yuzu en Kobukuro werden erg populair. Kobukuro's eerste beste album All Singles Best was de eerste miljoenenverkoper door een mannelijke act in het nieuwe millennium. Evenzo werd Kobukuro de act om een einde te maken aan Ayumi Hamasaki's nummer 1 albumreeks in 2008.

Aan de andere kant van de muzikale medaille keerde shibuya-kei terug in de vorm van producer Nakata Yasutaka, een lid van de elektronische duocapsule. Oorspronkelijk begon het duo als traditionele J-pop voordat het evolueerde naar shibuya-kei voordat het uiteindelijk populair werd in de elektronica. Yasutaka produceerde zelf de vrouwelijke idolgroep Perfume, die het eerste elektronische album uitbracht dat bovenaan de hitlijsten stond sinds de jaren '80 Yellow Magic Orchestra - ze brachten vervolgens de eerste elektronische single uit die ooit bovenaan de hitlijsten stond, "Love the World". Yasutaka werd ook populair door het remixen van nummers voor beide Johnny's groepen en het proberen om de carrières van Ami Suzuki nieuw leven in te blazen.

Een andere trend die zich eind jaren '00 voordeed, was de stijgende populariteit van seiyuu, oftewel anime-stemacteurs. In de jaren '90 genoten seiyuu zoals Megumi Hayashibara grote populariteit in anime-kringen, maar braken ze nauwelijks door op de J-pop-markt. Aan het eind van de jaren '00 werd seiyuu echter een formidabele kracht in de markt toen Nana Mizuki's album ULTIMATE DIAMOND bovenaan de hitlijsten stond. Andere seiyuu, zowel gevestigd (zoals Maaya Sakamoto) als nieuw, volgden in haar voetsporen.

Aziatische idolen: AKB48 en de Hallyu-golf (begin 10)

In de greep van Hallo! Het succes van het project in de vroege jaren '00, Yasushi Akimoto besloot terug te keren naar vrouwelijke idoolgroepen met meerdere leden en hield audities in 2005. Het resultaat was AKB48, een zeer grote vrouwengroep die gebaseerd was op theatervoorstellingen in de wijk Akihabara in Tokio. AKB48 worstelde de eerste jaren met matig succes voordat ze uiteindelijk de top van de hitlijsten bereikten met hun single "Sakura no Shiori" uit 2010. Later dat jaar verkocht hun single "Heavy Rotation" meer dan 800.00 exemplaren. Twee maanden later verkocht hun single "Beginner" meer dan een miljoen exemplaren, een zeldzaamheid in de huidige markt. Sindsdien zijn van al hun singles achtereenvolgens meer dan een miljoen exemplaren verkocht, soms al op de eerste dag. Het succes van AKB48 leidde tot andere geografische splintergroepen, zoals SKE48 in Nagoya, NMB48 in Osaka en zelfs JKT48 in Jakarta, Indonesië.

Eerder in de jaren 2000 maakte de Koreaanse popartiest BoA furore in Japan met haar originele J-popmuziek en werd ze een van de grootste vrouwelijke tickets van die tijd. Hoewel haar populariteit in Japan in de loop der jaren afnam, probeerden andere Koreaanse acts door te breken op de Japanse markt. De vijfkoppige manneneenheid Tohoshinki maakte hun Japanse debuut in 2005. Hoewel ze grote sterren waren in hun thuisland Zuid-Korea, kende Tohoshinki minimaal succes in Japan tot de release van hun zestiende Japanse single "Purple Line" begin 2008, die bovenaan de hitlijsten stond. . Tohoshinki zou de eerste mannelijke buitenlandse groep worden die bovenaan de hitlijsten staat en de eerste Koreaanse groep die optrad in de Tokyo Dome. Zelfs nadat een lid uit elkaar is gegaan waardoor de groep is gekrompen tot een duo, blijft Tohoshinki enorm veel succes genieten.

Na Tohoshinki's succes staken andere "K-pop"-groepen, zowel mannen als vrouwen, over naar de Japanse markt en begonnen zowel originele muziek als Japanse covers van hun Koreaanse liedjes uit te brengen. Een van de eerste groepen die doorbrak was KARA, een geheel vrouwelijke eenheid die furore maakte met hun beruchte 'butt dance'. Achter hen kwam Shoujo Jidai / Girls' Generation die bekend stond als de best beoordeelde dansers. Andere groepen, zoals 4minute, 2NE1, BIGBANG, After School, Rainbow, Secret, Super Junior, SHINee en anderen probeerden hun geluk in Japan met wisselend succes: sommigen vonden betere verkopen in Japan dan hun thuisbasis Zuid-Korea, en anderen hadden het moeilijk om de cross-over de moeite waard te maken. Hoe dan ook, deze plotselinge toename van de belangstelling voor K-pop stond bekend als de "Hallyu Wave", en K-popgroepen blijven de J-pop-markt binnenstromen met critici die wijzen op een ruwe uitspraak en gerecyclede Koreaanse liedjes.

Sommatie

De geschiedenis van populaire Japanse muziek is duidelijk een voortdurend fenomeen met kronkelende trends en links naar zijn westerse tegenhangers. Hoewel de term 'J-pop' pas in het begin van de jaren '90 officieel werd bedacht, gaat de oorsprong terug tot de jaren 1910 en het oorspronkelijke jazztijdperk in Japan. Met tientallen jaren talent tot zijn beschikking, is het bijna onmogelijk om de geschiedenis van J-pop in een paar korte alinea's samen te vatten.