Inhoudsopgave:
Karl is een oude freelancer met een passie voor muziek, kunst en schrijven.
In een telefonisch interview sprak ik met Alberta roots singer-songwriter Justine Vandergrift over haar muzikale achtergrond, haar benadering van song craft en hoe ze creatieve inspiratie vindt.
Muziek is altijd een groot deel van het leven van Vandergrift geweest
Muziek is nooit echt afwezig geweest in Justine's leven. Als kind zong ze in het kerkkoor en speelde ze piano. Ze begon gitaar te spelen toen ze in groep 7 zat en schreef al snel liedjes. Ze vervolgt: “Het was altijd een natuurlijke zaak voor mij om naar het maken van muziek te neigen. In groep 7 en 8 nam ik mijn gitaarstudie echt serieus en vanaf dat moment begon ik zelf te schrijven en op te nemen. Ik ben afgestudeerd in sociale wetenschappen aan de Queen's University in Edmonton. In die tijd trad ik een beetje op en tekende ik bij koren en verbeterde ik mijn vak. Toen ik in 2011 klaar was met mijn studie heb ik mijn eerste album opgenomen en uitgebracht.”
Er is een overvloed aan muzikanten die invloed hebben gehad op haar muziek. Justine zegt: "Ik ben een grote fan van Patti Griffin, Dar Williams en Bonnie Raitt. Ik heb ook veel mannelijke invloeden zoals Paul Simon en oude alt-country dingen zoals Johnny Cash. Ik luister veel naar blues en veel volksmuziek. Toen ik in Edmonton was, speelde ik, om mijn studieleningen af te betalen, optredens waar ik alle klassieke countrymuziek moest leren. Al die invloeden spelen een rol in mijn persoonlijke stijl.”
Hoe ze haar liedjes maakt
De meeste nummers van Justine beginnen met een hook die ofwel een vocale hook is of iets op gitaar. Ze legt uit: "Als ik aan het repeteren ben, bedenk ik gewoon een hook of een geluid dat ik echt leuk vind en een geluid dat nieuw voor mij klinkt. Ik zal daar vaak een liedje omheen vormen. Het komt ook voor dat ik ga rijden of op tour ben en ik een hook verzin. De nummers die uit het niets komen, zijn vaak degenen die het halen. Als ik ga zitten en zeg: 'Nu ga ik hier een lied over schrijven', werkt het niet.'
Het laatste album dat ze uitbracht heet Sailor en is met haar band live van de vloer opgenomen al was dat niet de oorspronkelijke bedoeling. Justine legt uit: "Het was de bedoeling dat het een volledig studioalbum zou zijn dat was opgenomen om op een track te klikken, maar het voelde niet rauw aan zoals ik wilde. Het was een soort zwaarmoedig, droevig break-up album, want dat was wat ik op dat moment voelde. Wat je op de plaat hoort, is wat je destijds in de live-uitvoeringen zou hebben gehoord. Ik vind het leuk om op die manier op te nemen omdat je een echte bandachtige sfeer hebt. Je hebt een heel eerlijk moment in plaats van iets dat gefabriceerd en geproduceerd klinkt."
Haar huidige project
Het huidige album waar ze aan werkt heeft nog geen titel, maar Justine zegt dat het een ander gevoel zal hebben. Ze zegt: "Het zal iets met Achilles te maken hebben, omdat ik in januari mijn achillespees scheurde, dus ik heb een beetje liggen liggen en veel geschreven. Ik hoop het ergens volgend jaar uit te brengen. Het wordt een volledig geproduceerd album met wat soul- en popsmaken. Het wordt dansbaarder en je wilt bewegen, maar natuurlijk met mijn rootsy songwriting.”
Van Spinditty
Haar muziek aarden in de wereld om haar heen
Strategisch nadenken over je carrière is iets dat ze belangrijk vindt voor muzikanten. Justine wijst erop: "De muziekindustrie is niet gemakkelijk te navigeren, vooral niet als solo-singer/songwriter. Je moet echt strategisch zijn over waar je je tijd en energie in investeert en waar je speelt. Er zijn podia en plaatsen die de artiest niet echt waarderen en ik leer hoe ik door die wereld moet navigeren en de plek kan vinden die het mijn tijd financieel, artistiek en muzikaal waard maakt.”
Rootsmuziek in Canada is iets waar Justine best trots op is. Ze legt uit: "De rootsartiesten die ik ken, maken gebruik van wat er om hen heen gebeurt en ze schrijven over echte en eerlijke onderwerpen. Hun muziek is nieuw, maar het klinkt niet gefabriceerd.”
Positief blijven, maar niet ontkennen
In haar eigen geval houdt ze haar muziek verankerd in de wereld om haar heen. Justine zegt: "Het gaat erom positieve berichten vast te houden, maar niet te ontkennen wat er om ons heen gebeurt en de grotere problemen voor de samenleving. Ik denk dat rootsmuziek een geweldige manier is om als artiest eerlijk te zijn.”
Op de lange termijn wil Justine haar brood blijven verdienen met muziek maken. Ze zegt: “Ik wil internationaal touren en ik wil muziek maken waar mensen echt naar kunnen luisteren. Ik ben erg enthousiast over het nieuwe album omdat de nummers erg leuk zijn om te zingen en te delen met mensen. Ik zie mijn volgende album als een heel goed startpunt voor mijn tours en optredens.”
Altijd zichzelf uitdagen om te groeien
Ze heeft verschillende inspiratiebronnen die haar helpen om haar creatieve batterijen op te laden. Justine zegt: “Ik wil mezelf uitdagen om nieuwe dingen te leren. Ik schrijf graag samen met enkele van mijn vrienden. Ik heb veel goede connecties in Edmonton met mensen zoals mijn vriend Joe Nolan. Ik werk graag samen met Brady Ensland, die ook in mijn zijproject The Griffins zit. We schrijven veel samen. Ik hou van zingen en werken met Mariel Buckley, dus werken met andere artiesten is echt inspirerend voor mij geweest.''
Ze vervolgt: "Ik vind het ook leuk om terug te gaan naar Lacombe en rond te hangen bij mijn ouders, in de tuin te werken en het rustiger aan te doen. Ik probeer in een ruimte te komen die geaard is en me te concentreren op het in de wereld brengen van wat ik wil. Ik geef ook les voor de Legacies Foundation, een organisatie die muzieklessen geeft aan kansarme jongeren. Ze laten me een paar keer per week naar school gaan. Ik geef gitaarlessen van een half uur en ik geef songwriting en zang. De kinderen zijn geweldig, dus dat vind ik ook heel inspirerend.”
