Woodstock-artiesten: Johnny Winter

Rockin 'voordat ze kon lopen, Kaili is een vinylhond die de woorden kent van elk nummer van na 1960.

Johnny Winter's Woodstock

Met de lange regenvertraging op wat de laatste dag van Woodstock had moeten zijn, was alles opnieuw vertraagd. En zo gebeurde het dat Johnny Winter de eerste act werd op de onofficiële dag 4 van het festival.

Johnny en zijn geweldige band - zijn broer Edgar op sax en keyboards, Tommy Shannon op bas en "Uncle" John Turner achter de drums - kwamen in de eerste minuten van maandagochtend op het podium en speelden een zinderende set van 70 minuten met de beste blues rock overal te horen.

Ze openden met een krachtige cover van de A. Atkins/J.B. Lenoir-bluesklassieker "Mama, Talk To Your Daughter", met Johnny in het middelpunt met het soort gitaarlicks waar hij bekend om werd. Dit nummer zou verschijnen op Johnny's derde studioalbum (zijn tweede op het Columbia-label), Second Winter. Ze volgden dat op met "Mean Town Blues", een nummer geschreven door Winter dat verscheen op zijn eerste album, The Progressive Blues Experiment. Dit spectaculaire nummer bevatte een storing op slide-gitaar, waarbij Johnny zijn 12-snarige Fender bespeelde (bespannen met slechts zes snaren waardoor het gemakkelijker werd om te sliden). Johnny schuift de leidingpijp op zijn vinger om 2:48 in de clip hieronder … geweldig gitaarwerk!

Johnny Winter speelt "Mean Town Blues" in Woodstock

Ze vervolgden hun set met een geweldige, lange cover van B.B. King's "You Done Lost Your Good Thing Now", die veranderde in "Mean Mistreater" van James Gordon. Het nummer verscheen op Johnny's titelloze album en werd later gecoverd door Grand Funk Railroad op hun Closer To Home LP uit 1970.

Met de set halverwege stelde Johnny zijn broer Edgar voor, die saxofoon en keyboard speelde voor de balans van de set. Ze begonnen met een cover van Bo Diddley's "I Can't Stand It", en volgden dat op met John D. Loudermilk's klassieker "Tobacco Road", waarbij Edgar de vocalen deed en zijn stem absoluut verscheurde. De hoofdset eindigde met een cover van 'Tell The Truth' van Ray Charles.

De menigte was op dat moment aan het schuimen en geen enkele ziel bleef zitten. Voor hun toegiftnummer speelden ze een zinderende "Johnny B. Goode", de Chuck Berry-klassieker die op het Second Winter-album zou verschijnen.

Leven na Woodstock

Met een forse voorschot komen forse verwachtingen. Columbia wilde Winter in een andere Hendrix of Cream veranderen, maar hij wilde alleen maar 'echte rauwe countryblues' spelen. Hij had geen zin om met Hendrix te concurreren, zelfs niet een beetje. De druk op hem was enorm en het duurde niet lang voordat hij bezweek aan heroïne. Hij vocht jarenlang tegen die verslaving, waaronder een periode van negen maanden in het River Oaks Hospital in New Orleans, hoewel hij bleef schrijven, optreden en albums uitbrengen.

Toen Edgar in 1970 vertrok om zijn eigen R&B/rockband te vormen, Edgar Winter's White Trash, begon Johnny een nieuwe band genaamd Johnny Winter And, met ex-McCoys-leden Richard en Randy Zehringer en Randy Jo Hobbs. De McCoys werden vooral bekend door hun hit 'Hang On Sloopy' uit 1965. Richard zou een behoorlijk indrukwekkende carrière hebben die bekend staat als Rick Derringer.

De debuut-LP van Johnny Winter And deed het commercieel niet zo goed, maar hun vervolg live-inspanning, Live Johnny Winter And, ging naar #40 en werd later goud gecertificeerd. Het album, waarvan delen werden opgenomen in The Fillmore East, kwam uit in maart 1971. Niet lang daarna werd Johnny geveld door heroïne. Hij zou pas in 1973 nog een album maken met Still Alive and Well. Dit is misschien wel een van Johnny's beste inspanningen, en een die ik nog steeds op vinyl heb. Het bevat twee nummers geschreven door Mick Jagger en Keith Richards, een fenomenale cover van "Rock Me Baby" door de Amerikaanse blueslegendes Big Bill Broonzy en Arthur Crudup, en een grommende versie van Derringer's "Cheap Tequila".

Van Spinditty

In 1977 vond Johnny eindelijk zijn weg terug naar de blues waar hij van hield toen zijn jeugdheld Muddy Waters hem vroeg om zijn comeback-album Hard Again te produceren. Toen die een Grammy won voor het beste Blues-album, werkten ze samen aan een ander I'm Ready uit 1978. Die won ook een Grammy. En ze hadden een drie-turf met Muddy "Mississippi" Waters - Live uit 1979. Na jarenlang rockblues te hebben gespeeld voor menigten in uitverkochte arena's, had Johnny eindelijk weer contact met zijn roots.

Johnny had een geweldige run. Hij bracht tijdens zijn leven 18 studio-albums en vijf live-albums uit. Hij bleef opnemen en optreden tot aan zijn dood op 16 juli 2014, twee dagen na het spelen van een concert in Zürich, Zwitserland, vanwege emfyseem en longontsteking. Zijn 19e en laatste studioalbum, Step Back, werd postuum uitgebracht in september 2014. Het album kwam binnen op #1 in de Billboard Blues-hitlijst en op de #17-plek in de Billboard 200-hitlijst. Het won vervolgens een Grammy voor Best Blues Album bij de Grammy Awards 2015.

Johnny stond op een Woodstock-compilatie die in 2009 werd uitgebracht en die zijn hele Woodstock-set bevatte. Van de muzikanten die met Johnny op Woodstock speelden, had Edgar Winter een solide carrière en werkte hij af en toe samen met Johnny aan verschillende muziekprojecten. Hij is vooral bekend van de LP die werd uitgebracht door The Edgar Winter Group. Op hun LP They Only Come Out at Night stonden de monsterhits "Free Ride" en "Frankenstein". Edgar zal op 16 augustus 2019 in het Bethel Woods Centre verschijnen als onderdeel van het 50-jarig jubileum van Woodstock.

Tommy Shannon werd later lid van de begeleidingsband Double Trouble en speelde achter blueslegende Stevie Ray Vaughn tot Vaughns tragische dood in een helikoptercrash in 1990. Hij speelde ook met zowel Eric Clapton als John Mayer. Drummer "Uncle" John Turner stierf in 2007 aan Hepatitis C.

Vijf muzikale feiten

Opmerkingen

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 05 juli 2019:

Hey Wesman, akkoord, Texas heeft zeker een geschiedenis van het produceren van geweldige artiesten; Lead Belly, Buddy Holly, T Bone, Stevie Ray, the Winters, Janis, ZZ Top… wauw!

Hangt er iets in de lucht? ;-)

Wesman Todd Shaw uit Kaufman, Texas op 05 juli 2019:

Texas heeft een fantastische geschiedenis van bluesgitaristen, zowel blank als zwart. Zoals gewoonlijk is mijn staat in alles de beste. Hé.

Ik vraag me altijd af over die personen die hun duimen als een houweel gebruiken. Hoe ze niet binnen een uur gaan bloeden, is mij een raadsel. Velen van hen doen het echter. Jeff Beck heeft de afgelopen jaren het plectrum gedumpt. Ik bedoel, godverdomme, als je een plectrum met duim en één vinger gebruikt, heb je nog steeds drie vingers waarmee je het kippenplukken kunt doen.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 02 juli 2019:

Hoi Mike,

Zo blij dat ik een leuke trip down memory lane voor je heb mogelijk gemaakt. Ik was een grote fan van hem. Ik had het geluk hem verschillende keren te zien; toen hij geweldig was en shows ter grootte van een arena organiseerde, en toen hij het moeilijk had, en in staat was een motorbar in een arbeidersstad te vullen. Ik hield gewoon van hem.

Leesmikenow op 02 juli 2019:

Ik heb altijd van Johnny Winter gehouden. Rock-'n-roll, Hoochie Koo. Rock Me Baby, Jumpin' Jack Flash, MIssissippi Blues, Drown in My Own Tears en meer. Hij was een geschenk voor de muziekwereld. Toen ik jong was, heb ik hem in concert kunnen zien. Een geweldige voorstelling. Met plezier je artikel gelezen. Het bracht goede herinneringen boven.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 02 juli 2019:

Hallo Pamela en bedankt.

Ik ben altijd een grote fan geweest van Johnny Winter en ik heb nog steeds een aantal van zijn albums op vinyl.

Pamela Oglesby uit Sunny Florida op 01 juli 2019:

Ik hou van Johnny Walker en ik heb altijd gedacht dat hij getalenteerd was. Ik heb nu niet veel van zijn geschiedenis gehoord, dus je goede artikel heeft de feiten heel mooi ingevuld.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 01 juli 2019:

Hallo Claudia,

Zo blij dat je hiervan genoten hebt. Grappig verhaal over je vlucht! Hij was zo'n groot talent.

Claudia Mitchell op 01 juli 2019:

Interessant om te lezen Kalli! Een van mijn weinige kwasten met een ster was met Johnny Winter. Ik zat naast hem en zijn entourage op een vlucht naar de VS vanuit Duitsland toen ik in mijn tienerjaren was. Hij zei niet veel, maar ik herinner me wel dat ik het grootste deel van de vlucht met zijn manager sprak. Ik herinner me ook dat ze me vroegen om van stoel te wisselen zodat iemand anders naast hem kon zitten.