Woodstock-artiesten: Ravi Shankar

Rockin 'voordat ze kon lopen, Kaili is een vinylhond die de woorden kent van elk nummer van na 1960.

Ravi Shankar bij Woodstock

Op dag 1 van het festival, voorafgaand aan Ravi Shankar, verscheen Tim Hardin, die enorm worstelde om zijn plankenkoorts te overwinnen. De volgende artiest na Ravi Shankar was Melanie, die niet eens gepland was om op Woodstock op te treden.

Toen Ravi Shankar die vrijdagavond het podium betrad, was de regen al begonnen. De regen en de modder die het gevolg was, werden een groot deel van het blijvende verhaal op het Woodstock-festival.

Wie is Ravi Shankar?

Geboren als Ravindra Shankar Chowdhury op 7 april 1920 tijdens de dagen van de heerschappij van de kroon of de "Raj" in India, zou "Ravi" beroemd worden door de introductie van de sitar bij de westerse massa.

De jongste zoon van een welvarende advocaat en politicus, Shankar's familie maakte deel uit van de brahmaanse klasse, de hoogste klasse in het strikte Indiase kastenstelsel. Shankar ging naar school in wat nu Varanasi heet, met de kinderen van andere vooraanstaande families. Hij begon zijn muzikale studies op school en zette ze serieus voort toen hij zich bij de dansgroep van zijn oudere broer voegde. Uday was lid van de Compagnie de Danse Musique Hindous (Company of Hindu Dance Music) in Parijs en werd later hun choreograaf. Shankar begon met het gezelschap te dansen tijdens zijn studie aan Parijse scholen. De jonge Shankar reisde door Europa en naar de Verenigde Staten, waar hij werd blootgesteld aan de westerse cultuur en Amerikaanse jazzmuziek, die anders was dan de jazzmuziek die hij in Parijs gewend was te horen.

Op een muziekconferentie in december 1934 werd Shankar voorgesteld aan goeroe Allaudin Khan, een vrome moslim en de hoofdmuzikant aan het hof van de maharadja van Maihar. Op verzoek van Uday nam Khan de jonge Shankar onder zijn hoede en werd zijn leraar en mentor. Shankar verhuisde in 1938 naar Maihar om bij "Baba" en zijn familie te gaan wonen, en bleef daar tot zijn sitartraining onder de meester in 1944 was voltooid.

Shankar verhuisde vervolgens naar wat nu Mumbai is en werd muzikaal leider bij een radiostation. Terwijl hij die functie bekleedde, bleef hij muziek- en danspartituren schrijven en componeren. Het was in deze periode dat hij Yahudi Menuhin, de bekende Amerikaanse violist en dirigent, voor het eerst ontmoette toen Menuhin op tournee was in India. De twee zouden vrienden voor het leven worden. In 1955 nodigde Menuhin Shankar uit om naar New York te komen om op te treden. De optredens verliepen goed en het Amerikaanse publiek werd gegrepen door de prachtige sitar en klassieke Indiase muziek. In 1956 bracht Shankar de eerste van vele LP's uit voor Pacific Jazz Records. Het album, dat eenvoudigweg "Three Ragas" werd genoemd, liet het westerse publiek kennismaken met de raga of "kleuring" die in de Indiase klassieke muziek wordt gebruikt om de artiesten een kader te bieden om binnenin te improviseren.

De Amerikaanse band The Byrds nam ook op voor Pacific Jazz, en toen ze voor het eerst de muziek van Shankar hoorden, waren ze weggeblazen. Byrd-leden David Crosby en Roger McGuinn introduceerden deze prachtige muziek vervolgens bij Beatle George Harrison.

Harrison was tegen die tijd bezig met het verkennen van elementen van spiritualiteit en oosterse mystiek, en was volledig gegrepen door de schoonheid van Shankars spel. De twee werden in juni 1966 door een gemeenschappelijke vriend aan elkaar voorgesteld en Shankar was verrast te horen dat Harrison al wat ervaring had opgedaan met de sitar. Er volgden een paar lessen en toen Harrison vroeg of Shankar hem wilde helpen met zijn sitarlessen, stemde Shankar ermee in, maar legde uit dat het tijd en toewijding van Harrison zou vergen. En zo gebeurde het dat op 14 september 1966 Harrison en zijn vrouw Patti van Londen naar Mumbai vlogen, zodat Harrison sitarlessen kon nemen van Shankar.

In 1967 nodigde Harrison Shankar uit om te spelen op het Monterey Pop Festival, dat plaatsvond van 16-18 juni 1967 in Monterey, Californië. Het festival, gepland in een korte zeven weken door John Phillips van de Mamas & the Papas, omvatte het eerste grote Amerikaanse optreden van de Jimi Hendrix Experience en de eerste popfestivalervaring voor Shankar.

Ik luisterde aandachtig naar onze muziek en observeerde de reactie van het publiek bij het horen ervan. Deze kritische analyse heeft me geholpen te beslissen wat we het westerse publiek zouden moeten geven om ervoor te zorgen dat ze Indiase muziek echt respecteren en waarderen.

- Ravi Shankar

Ravi Shankar's Woodstock-set

Shankar en de twee muzikanten die hem vergezellen, Maya Kulkarni (tamboura) en Ustad Alla Rakha (tabla), begonnen hun set rond 22:00 uur. De regen die al sinds laat in de middag dreigde te vallen, was begonnen te vallen tijdens de set van Tim Hardin en zou doorzetten in de door de regen verkorte set van 35 minuten van Shankar.

Het trio speelde drie deuntjes, waarvan de laatste een 'avondraga' is die langzaam begint en uitgroeit tot een furieuze improvisatie tussen sitar en tabla. Het publiek vond het geweldig. Je kunt de drie deuntjes in hun geheel horen op At the Woodstock Festival. Toegegeven, het is opgenomen in de regen in het midden van een druk veld, maar de nummers zijn prachtig en Ravi's spel is uitstekend.

Ravi Shankar en Ustad Alla Rakha voeren een "Avond Raga" uit in Woodstock

Mijn weinige ervaringen op de rockfestivals gingen door tot Woodstock, in augustus 1969. Dit was een angstaanjagende ervaring. Als Monterey het begin was van een nieuwe beweging of een mooie happening, dan was Woodstock bijna het einde. We moesten met een helikopter vertrekken vanaf het hotel waar we vele kilometers vandaan bleven, en landden net achter het podium… Het miezerde en het was erg koud, maar ze waren zo blij in de modder…

- Ravi Shankar, uit het boek "Woodstock: Three Days That Rocked the World"

Leven na Woodstock

Woodstock zou een van de laatste westerse muziekfestivals zijn waar Shankar zou optreden. Hij haatte het ongebreidelde drugsgebruik dat hij op deze festivals zag, en hij kon niet bevatten hoe zoiets negatiefs als illegale drugs geassocieerd kon worden met zoiets moois als muziek. Hij was eveneens geschokt en bedroefd toen hij zag hoe Jimi Hendrix zijn gitaar in brand stak. Voor Shankar waren muziekinstrumenten een weg naar God, en om ze zo te zien behandelen was een afschuw voor hem.

Op 1 augustus 1971 verscheen Shankar op zijn laatste westerse muziekfestival, het benefietconcert voor Bangladesh, dat samen met zijn vriend George Harrison was georganiseerd. Bangladesh had in korte tijd oorlog, genocide, overstromingen en hongersnood meegemaakt, en Shankar, wiens voorouders uit Bangladesh kwamen, was diep geraakt door het internationale bewustzijn dat door de concerten werd gecreëerd. De film- en platenverkoop van het evenement bracht uiteindelijk de broodnodige fondsen op voor humanitaire hulp en hulpverlening.

Door de jaren '70 en in het nieuwe millennium bleef Shankar touren en opnemen. Tijdens zijn leven bracht hij tientallen albums uit en ontving hij talrijke nationale en muzikale onderscheidingen, titels en onderscheidingen, waaronder 14 eredoctoraten, Honorary Knight Commander of the Order of the British Empire (KBE), Commander of the Legion of Honor of Frankrijk, drie Grammy's en een Academy Award-nominatie.

Op 4 november 2012 gaf Shankar zijn laatste concert in Long Beach, Californië met zijn dochter Anoushka, die ook een ervaren muzikant is. Shankar stierf 37 dagen later in een ziekenhuis in San Diego na een operatie om een ​​hartklep te vervangen.

Van Spinditty

Vijf muzikale feiten over Ravi Shakar

Opmerkingen

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 25 april 2019:

Hallo Wesman,

Norah is zo'n getalenteerde dame. Ik hou van veel van haar liedjes, "Come Away With Me" is een… oh, oh… nog een oorwurm…

Wesman Todd Shaw uit Kaufman, Texas op 25 april 2019:

Ik wist niet dat hij twee dochters had. Ik werkte nog in het schooldistrict toen Norah Jones voor het eerst een hit werd. Je kunt je voorstellen hoe trots docenten zijn als een van hun oud-leerlingen ineens overal op de nationale televisie te zien is.

Er werd dus veel over gepraat. Ik was geen leraar. Ik was HVAC-monteur, dus ik leerde de studenten helemaal niet kennen. Ik leerde alleen hun gezichten kennen.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 04 april 2019:

Hallo Rajan,

Ik ben zo blij dat je hiervan genoten hebt. Bedankt voor het toevoegen van wat informatie, vooral het gebruik van "Pandit". Echt een meester en een legende. Hij bracht de sitar naar de wereld en dankzij hem begonnen veel artiesten instrumenten als sitar en tabla in hun muziek op te nemen.

Rajan Singh Jolly uit Mumbai, momenteel in Jalandhar, INDIA. op 04 april 2019:

Prachtig artikel over de legendarische sitar maestro, Pandit Ravi Shankar.

Ik had geen idee dat Pandit Ravi Shankar in Woodstock had opgetreden. Als levende legende was hij degene die klassieke muziek in de wereld introduceerde, de sitar bij The Beatles introduceerde en in feite het gebruik van Indiase muziekinstrumenten in de popmuziek in de jaren '60 populair maakte.

Hij ontving de hoogste burgerlijke onderscheiding, de Bharat Ratna, door de Indiase regering, naast enkele anderen.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 17 maart 2019:

Hallo Floris en bedankt. Ja, hij had ook een zoon die vroeger met hem toerde, maar de zoon stierf in 1992. Ik vond het heel interessant om te lezen over zijn spirituele benadering van muziek en muziekinstrumenten; het was een groot deel van wat hij door "Baba" leerde. Zo blij dat je geniet van deze serie…nog veel meer om te volgen :-)

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 17 maart 2019:

Hallo Wesman … erg cool. Welke van zijn dochters zat op de middelbare school? Zowel zulke mooie meisjes als zulke getalenteerde muzikanten op zich.

Floreren Hoe dan ook uit de VS op 17 maart 2019:

Ik wist niet dat dit de vader van Norah Jones was. Interessante reactie op Jimi Hendrix en het vuur. Ik ben het met hem eens. Ik hou van deze serie.

Wesman Todd Shaw uit Kaufman, Texas op 15 maart 2019:

Echt een fijne muzikant. En de sitar voegt zo'n heerlijke smaak toe aan muziek, vooral als je er geen verwacht.

Ik kan niet zeggen dat ik zijn dochter ken of kende, maar ik werkte vaak op de Arts Magnet High School in Dallas, Texas, toen ze daar was. Ik herinner me zeer zeker een meisje met een bruine huidskleur die piano speelde en stopte om er iets van te horen.