Woodstock-artiesten: Paul Butterfield Blues Band

Rockin 'voordat ze kon lopen, Kaili is een vinylhond die de woorden kent van elk nummer van na 1960.

Paul Butterfield bij Woodstock

Bluesharp-grootheid Paul Butterfield en zijn uitstekende band waren veteranen van het concertcircuit en stonden op het punt een geweldige op hoorn gebaseerde blues te brengen voor een slaperig en krimpend Woodstock-publiek. Crosby, Stills, Nash & Young waren net voor vijf uur 's ochtends klaar met hun fantastische set. Nadat Paul Butterfield zou komen, kwam de voorlaatste act, Sha Na Na.

Wie was Paul Butterfield?

Paul Vaughn Butterfield werd geboren in Chicago op 17 december 1942. Gepassioneerd door zowel muziek als sport, stuurde een knieblessure hem naar een muzikaal pad terwijl hij nog op school zat. Die gang van zaken bezorgde de wereld een van de allerbeste bluesharp (harmonica) spelers aller tijden.

Toen hij nog in zijn tienerjaren was, begon Paul rond te hangen in bluesclubs in Chicago. Hij ontmoette - en mocht soms zelfs jammen - met enkele van de legendes van de blueswereld, waaronder Muddy Waters, Otis Rush, Howlin' Wolf en Little Walter. Deze blanke jongen had duidelijk een natuurlijk talent voor de blues, en deze gracieuze oudere staatslieden moedigden hem aan om in zijn vak te blijven werken. Het duurde niet lang voordat Paul en gitarist Nick Gravenites samenwerkten en als duo begonnen op te treden in koffiehuizen en clubs in de omgeving van Chicago.

Begin 1960, toen Paul nog meer gefocust was op gitaar dan op harp, ontmoette hij mede-bluesgitarist Elvin Bishop. De twee begonnen rond te hangen en samen te jammen, waarbij Butterfield steeds meer naar de harp werd getrokken. Het duurde niet lang voordat de twee een regelmatig optreden hadden in Big John's, een folkclub in Chicago. Met een vast salaris wisten ze bassist Jerome Arnold en drummer Sam Lay, die beiden bij de touringband van Howlin' Wolf zaten, te overtuigen om zich bij hen aan te sluiten. Het was 1963 en de Paul Butterfield Blues Band was geboren.

Tijdens hun run bij Big John's jamde Butterfield vaak met Mike Bloomfield, een inwoner van Chicago. Ze hadden een speciale chemie samen en ze trokken al snel de aandacht van producer Paul Rothchild, die zou gaan werken met The Doors. Rothchild kreeg de band snel een contract bij Elektra Records en overtuigde Butterfield om Bloomfield in de band te brengen. Na een paar valse starts, een optreden op het Newport Folk Festival in 1965 en de toevoeging van een toetsenist, werd eindelijk de eerste LP van de band uitgebracht. De titelloze LP piekte op nummer 123 in de Billboard-albumlijst en werd gezien als een enorme invloed op aspirant-bluesmuzikanten.

In 1966 werd Lay op drums vervangen door Billy Davenport, en de band bracht hun tweede studioalbum uit. De lp East West zag hen experimenteren met vroege jazz-fusion en blues-rock. In de loop van de volgende jaren, en met talrijke personeelswisselingen, bleef de band zich in het R&B-gebied begeven en dat geluid versmelten met Chicago blues, rock en jazz. Ze stonden in de voorhoede van fusion en gingen door met touren en brachten ook nog twee platen uit. Het meedogenloze toeren eiste een zware tol en zag het vertrek van Bloomfield in 1967.

Het vijfde studioalbum van de band, Keep On Moving, werd uitgebracht in mei 1969 en bereikte de #102-plek in de Billboard LP-hitlijst. Deze jongens verschenen regelmatig in het festivalcircuit en pasten perfect bij Woodstock.

Paul Butterfield speelt "Driftin' and Driftin'" in Woodstock

Woodstock van Paul Butterfield

Helaas voor Butterfield en zijn outfit hadden ze geen hits op de radio en zaten ze ingeklemd tussen supergroep CSN&Y en de nieuwigheidsact Sha Na Na. Het was zes uur 's ochtends en de mensen die op het festivalterrein bleven, sliepen, kwamen naar beneden of pakten hun spullen om te vertrekken.

Met Butterfield (zang en harp), Rod Hicks (bas), Teddy Harris (piano), Buzzy Feiten (gitaar) en Phil Wilson (drums), plus een fijne blazerssectie bestaande uit David Sanborn (altsax en percussie) , Gene Dinwiddie (tenorsax en percussie), Steve Madaio (trompet en percussie), Keith Johnson (trompet en percussie) en Trevor Lawrence (baritonsax en percussie), dit was misschien wel een van de beste line-ups om het Woodstock-podium te betreden.

Ze begonnen hun jazz en soul-beïnvloede Chicago blues set met een cover van Albert King's "Born Under A Bad Sign", die was verschenen op hun LP uit 1967, The Resurrection of Pigboy Crabshaw. Ze volgden dat op met een Butterfield-geschreven nummer van hun laatste album, "No Amount Of Loving".

De volgende was een briljante cover van de blues standard “Driftin' and Driftin'” (ook van Pigboy Crabshaw), met burnin' solo's van Butterfield en Feiten. Nog drie deuntjes van de laatste LP sloten de set af. "Morning Sunrise" was helemaal passend, gezien het uur, met de strakke blazerssectie die zijn moment in de echte zon had. Hicks' "All In A Day" was de volgende, gevolgd door Dinwiddie die de vocalen deed voor het volkslied "Love March". Helaas was het slaperige publiek op dat uur niet in staat om te marcheren, hoe hard de band ook probeerde om ze in beweging te krijgen, hoewel de storingen in het nummer enorm gejuich oogstten. Als toegift speelden ze een cover van Little Walter's "Everything's Gonna Be Alright", waarbij Butterfield het publiek in vervoering bracht met serieus harpspel.

Paul Butterfield voert "Everything's Gonna Be Alright" uit in Woodstock (alleen audio)

Leven na Woodstock

De band bleef touren na hun optreden op Woodstock. In 1970 brachten ze een dubbel-LP uit, simpelweg Live. De nummers zijn opgenomen in maart 1970 in The Troubadour in West Hollywood, Californië, en het album vangt het energieke en zeer unieke geluid van deze strakke outfit. Ze hadden nog een laatste album in zich voordat ze in 1971 uit elkaar gingen.

Butterfield vestigde zich in Woodstock en vormde een nieuwe band. Na een run van twee jaar ging hij alleen op pad, spelend met bluesgrootheid Muddy Waters en met individuele leden van de band. Blanke bluesspelers werden er vaak van beschuldigd alleen maar in de blues te ploeteren en niet echt verbonden te zijn met de muziek. Dat was Butterfield niet. Een soms eenzaam maar gedreven bluesgenie, hij zong het, speelde het, leefde het. Hij duwde zichzelf door de pijn van buikvliesontsteking en raakte daarbij verslaafd aan pijnstillers en heroïne. Helaas stierf hij in 1987 aan een overdosis heroïne. Butterfield werd in 2006 opgenomen in de Blues Hall of Fame van de Blues Foundation en de Paul Butterfield Blues Band werd in 2015 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.

Bassist Hicks trad gestaag op met een aantal verschillende artiesten en stierf in 2013. Teddy Harris werd de muzikaal leider van The Supremes en stierf in 2005 aan prostaatkanker. Gitarist Feiten was een tijdje lid van The Rascals en werd later een sessie speler. Hij patenteerde vervolgens een stemsysteem voor gitaren en begon uiteindelijk zijn eigen gitaarproductiebedrijf. Drummer Wilson richtte samen met Feiten en Dinwiddle begin jaren 70 de jazzrockband Full Moon op, en was nog steeds actief als muzikant toen hij op 25 maart 1992 in New York werd vermoord. Zijn moordenaar werd gevangengenomen en veroordeeld naar aanleiding van het tv-programma America's Most Wanted.

David Sanborn werkte natuurlijk als lid van de Saturday Night Live-huisband en werkte ook samen met vele andere bekende artiesten, waaronder The Rolling Stones, David Bowie, Paul Simon, Stevie Wonder en James Taylor. Zoals hierboven vermeld, speelde Dinwiddie met Full Moon en werkte hij ook met BB King, Gregg Allman en Jackie Lomax voor zijn dood in 2002. Madaio had een lange en succesvolle carrière in het werken met veel verschillende artiesten, waaronder Bob Dylan, Stevie Wonder, Rod Stewart , Bonnie Raitt en The Marshall Tucker Band, om er maar een paar te noemen. Hij stierf aan een hartaanval in zijn huis in Palm Desert, Californië in januari 2019. Johnson, die de band in 1970 had verlaten, werd lid van Elephant's Memory en werkte ook als sessiemuzikant. Lawrence, die verschillende solo-albums opnam en samenwerkte met mensen als Marvin Gaye, B.B. King, Joe Cocker en Harry Nilsson, werkte ook als co-producer en arrangeur voor de Pointer Sisters' 1982 So Excited! album.

Vijf muzikale feiten over Paul Butterfield

Van Spinditty

Opmerkingen

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 26 augustus 2019:

Hallo Wesman,

Deze jongens wisten hoe ze het moesten mixen, dat is zeker, en ze speelden een echt unieke bluesstijl. Ze hadden drie saxofonisten op Woodstock, dus misschien is het er een die je hoort. Ze hebben de neiging om tijdens hun liedjes met die instrumenten te "prikken", in ieder geval in mijn oor. Ook twee trompetten in de mix.

En iedereen die niet werd weggegooid bij Woodstock zou zijn opgevallen als een zere duim :-)

Wesman Todd Shaw uit Kaufman, Texas op 26 augustus 2019:

Het geluid van mondharmonica en hoorns is iets wat ik zelf bijna nooit hoor. Het is wel best gaaf.

Helaas ben ik niet genoeg opgeleid in koper om te weten wat het instrument is dat soms een paar aardige likjes in de mond gooit.

Ik hou van de gitarist. Goh, sommige van die gezichten in de menigte zien er behoorlijk vernield uit. LOL.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 20 juli 2019:

Hallo Pamela,

Ik kan zien dat je de Twist op sommige van hun deuntjes doet … wat dan ook werkt, toch ?! :-)

Pamela Oglesby uit Sunny Florida op 20 juli 2019:

Ik herinner me deze groep niet zo goed, maar ik hou wel van hun muziek. Het lijkt erop dat er sowieso veel heen en weer wordt geschoven met verschillende bands. Ze hebben echt een uniek geluid, en ik zou de Twist op hun muziek hebben gedaan.

Kaili Bisson (auteur) uit Canada op 20 juli 2019:

Hallo Bloei,

Inderdaad erg triest … Ik vraag me gewoon af wat Butterfield nu zou hebben gedaan. Hij was zo getalenteerd, zo innovatief.

De volgorde van verschijnen was helemaal in de war bij Woodstock vanwege de gekke, lange vertragingen. Stel je Sha Na Na voor net voor Hendrix. Dat is de volgende!

Floreren Hoe dan ook uit de VS op 19 juli 2019:

Het is triest hoe het leven van sommige mensen eindigt, zoals je hier vermeldt hoeveel van de banleden hun uiteindelijke lot hebben ontmoet. Het is jammer dat ze bij Woodstock geen betere facturering hadden. Hun tijdslot was behoorlijk verschrikkelijk.