Inhoudsopgave:
Jim Dorsch is al 25 jaar schrijver en redacteur. Hij is al heel lang een liefhebber van progressieve en avant-garde rockmuziek.
Op 1 augustus 1942 ging de American Federation of Musicians (AFM) in staking tegen grote Amerikaanse platenmaatschappijen; haar leden weigerden op te nemen vanwege een geschil over royaltybetalingen. Na 27 oktober 1942 werd het opnameverbod opgeheven voor V-Discs die overzee waren verzonden ten behoeve van Amerikaanse soldaten die vochten in de Tweede Wereldoorlog. (Het stelde de vakbond ook in staat om de kaart van het patriottisme te spelen.) Het duurde meer dan twee jaar voordat de staking volledig was beslecht.
De vakbond vroeg om royalty's om te storten in een vakbondsfonds voor werkloze musici. De staking verbood vakbondsmuzikanten om platen te maken; ze waren vrij om op te treden op live radio-uitzendingen of in concert. James Petrillo, die AFM-president was van 1940 tot 1958, had in 1937 een soortgelijke staking georganiseerd toen hij de afdeling Chicago leidde. Petrillo was eerder tegen alle opnames geweest en zag het als een vervanging voor livemuzikanten.
Afwikkeling van het opnameverbod
De staking benadrukte de eenheid van platenmaatschappijen. RCA Victor en Columbia waren eigendom van grote mediaconglomeraten die konden rekenen op winsten van andere divisies. Anderen, zoals Decca, waren onafhankelijk en dus kwetsbaarder. Decca regelde de staking in 1943 en stemde ermee in een vergoeding te betalen voor opnames gemaakt met AFM-muzikanten. Begin 1944 volgden zo'n 100 kleine labels. RCA Victor en Columbia vestigden zich in november 1944, omdat ze onder concurrentiedruk stonden van platenmaatschappijen die al overeenstemming hadden bereikt met de vakbond.
De overeenkomsten om de staking te beëindigen verplichtten platenmaatschappijen vergoedingen te betalen variërend van ¼ cent tot vijf cent voor elke plaat die tot $ 2,00 kost, en 2,5 procent van de prijs indien meer dan $ 2,00. Een vergoeding gelijk aan 3 procent van de bruto-inkomsten werd beoordeeld op bibliotheektranscripties, maar er werd geen vergoeding geheven op commerciële transcripties voor uitzending.
Het opnameverbod van 1948
Onder leiding van Petrillo trad de AFM ook hard op tegen de omroepen. In 1943 verbood de vakbond haar leden om les te geven aan het National Music Camp in Interlochen, Michigan, omdat NBC een jaarlijks studentenconcert uitzond. Petrillo vond dit onrechtvaardig omdat de studenten niet betaald werden om op te treden. In 1944 zette de AFM een nationale campagne op om radiostations te dwingen muzikanten in dienst te nemen om op vakbondsschaal schijven om te draaien. Deze acties maakten zowel het publiek woedend als een nieuw gekozen Republikeins Congres, dat in 1947 hoorzittingen hield, het eerste onderzoek van het land naar een vakbond.
Waar vakbondsgelden werden besteed
De ingezamelde vergoedingen gingen naar een Opname- en Transcriptiefonds dat duizenden gratis uitvoeringen betaalde waarvoor muzikanten een vakbondsschaal kregen. Opnames kunnen worden afgespeeld zonder tussenkomst van muzikanten en kunnen zelfs hun plaats innemen. De vakbond zag het Recording and Transcription Fund als op zijn minst gedeeltelijk herstel hiervoor, aldus Tim J. Anderson in Making easy listening: material culture and postwar American recording.
De vakbond beweerde dat het fonds, waarvoor meer dan $ 4,5 miljoen werd ingezameld in drie jaar voordat het illegaal werd gemaakt door de Taft-Hartley Act, gescheiden was van andere vakbondsfondsen en niet zou worden gebruikt om enig deel van de salarissen van officieren te betalen. De vakbond benadrukte dat de fondsen ten goede zouden komen aan gemeenschappen, waarvoor het fonds 19.000 gratis concerten opleverde.
Het passeren van de Taft-Hartley Act
Het congres keurde ongeveer tegelijkertijd de Taft-Hartley Act goed, waarbij de National Labour Relations Act werd gewijzigd om vakbonden te verbieden werkgevers te dwingen te betalen voor niet uitgevoerde diensten. Hiermee zijn de minimale personele eisen van de AFM verboden. De wet maakte ook het Opname- en Transcriptiefonds illegaal.
Een tweede opnameverbod van de AFM ging in op 1 januari 1948 en duurde 11 maanden. De Taft-Hartley Act had het illegaal gemaakt om eisen te stellen, maar het was niet illegaal om te weigeren ooit nog een opname te maken. De platenmaatschappijen werkten dit keer nauwer samen en gingen de staking in met rijke achterstanden die voor het verbod waren geproduceerd. Het tweede verbod eindigde toen de platenmaatschappijen en de AFM overeenkwamen hun royaltyovereenkomst voort te zetten, dit keer door een onafhankelijk Music Performance Trust Fund op te richten om Taft-Hartley te omzeilen.
Geboorte van de LP en 45
Toen de tweede muzikantenstaking begon, bereidde Columbia Records een strategie voor die de manier veranderde waarop muziek werd verkocht en geconsumeerd. Zoals Marc Myers uitlegt in The Wall Street Journal, realiseerde het management van Columbia zich dat het niet om platen ging, maar om radio.
De vakbond had geen probleem met recordverkopen die een inkomstenstroom opleverden. In tegenstelling tot royalty-free hoorspel, brengen jukeboxspelen en consumentenaankopen geld in de zakken van muzikanten. Columbia realiseerde zich dit en ontwikkelde de langspeelbare (LP) plaat. Met 33-1/3 toeren per kant kon een 12" LP meer dan 22 minuten per kant bevatten. Columbia introduceerde het nieuwe formaat, dat in juni 1948 aan consumenten zou worden verkocht.
Naarmate kleinere jazzlabels de LP overnamen, werd het van cruciaal belang om aanzienlijke royaltybetalingen aan uitgevers van standaardnummers te vermijden. Daarom werden jazzartiesten aangemoedigd om hun eigen materiaal te schrijven, te improviseren en deuntjes uit te rekken. Dit betekende dat er minder nummers op een album stonden en er minder royalty's moesten worden betaald.
RCA vocht terug door in 1949 het 45-toeren-formaat te onthullen. Kleinere labels namen het 45-toeren-record over. Toen draagbare grammofoons beschikbaar kwamen, waren tieners al snel de grootste consumentengroep die het formaat omarmden en de slede voor de opkomst van rock-'n-roll insmeren.
De intrekking van de Lea Act
In 1948 was het ledental van de AFM gegroeid tot 231.000 leden, tegen 135.000 in 1940. De vakbond eiste een minimum aan arbeidsplaatsen voor musici in omroepstudio's. Als reactie hierop lobbyden omroepen met succes voor de goedkeuring van de Lea Act in 1948, die de dwang van omroepen verbood om meer muzikanten in te huren dan ze nodig hadden, schrijven Alvin L. Goldman en Roberto L. Corrada in Labour Law in the USA. Petrillo daagde de wet uit door te eisen dat een studio het minimumaantal muzikanten van de AFM inhuurt. Hij werd beschuldigd van het overtreden van de Lea Act en de wet werd door het Hooggerechtshof als grondwettelijk erkend. De Lea Act werd in 1980 ingetrokken.
Het Muziek Prestatie Fonds
Het fonds bestaat nog steeds en heet nu het Music Performance Fund (MPF), een belastingvrije non-profitorganisatie die in 2011 meer dan 10.000 gratis optredens verzorgde in de Verenigde Staten en Canada. Een groot deel van de activiteiten van het fonds betreft jonge mensen. De MPF merkt op dat in de afgelopen jaren 44 procent van het publiek 18 jaar of jonger was.
Vragen
Ondervragen: Hoe overleefden de nieuw opgerichte Atlantic Records het verbod, aangezien ze pas eind 1947 waren begonnen met het opnemen van acts? Leasede Atlantic Records opnames van andere bedrijven of maakten ze stiekem platen om de opnameverboden van de jaren veertig te ondermijnen?
Antwoord: Volgens de uitgave van Billboard van 13 januari 1958 had het bedrijf tot eind 1947 opnamen opgeslagen om het verbod, dat op 1 januari 1948 inging, teniet te doen. sectie gesponsord door Atlantic Records.
