KISS: The 1978 Solo Albums Fiasco

Ik ben een KISS-fan sinds '77, heb ze talloze keren live gezien (in en uit make-up), en ik ben een veteraan van de KISS Expo/Convention-scene.

Scheuren beginnen te verschijnen

Het lokaliseren van de bron van de interne wrijving hing natuurlijk af van met welk bandlid je sprak. Het is niet bepaald een geheim dat drummer Peter Criss en gitarist Ace Frehley de twee belangrijkste feestbeesten in de band waren, en hun toenemende afhankelijkheid van verdovende middelen en alcohol was een constante bron van irritatie voor de oprichters van de band, Gene Simmons (bas) en Paul Stanley (gitaar/zang).

Ondertussen hebben Criss en Frehley Simmons en Stanley vaak beschreven als strakke dictators en controlefreaks die hen constant dwongen om de "bedrijfslijn" te volgen, zowel muzikaal als tijdens interviews.

Hoe de breuk ook begon, de zaken kwamen blijkbaar ergens in 1977 tot een hoogtepunt, toen zowel Frehley als Criss dreigden de band te verlaten en solocarrières te beginnen. Simmons en Stanley mochten Frehley of Criss op dat moment misschien niet zo leuk vinden, maar ze waren slim genoeg om te beseffen dat het rampzalig zou zijn om twee belangrijke bandleden tegelijkertijd te verliezen.

Zo kwam KISS met een ambitieus nieuw plan voor 1978: om de KISS-leden een broodnodige pauze van elkaar te geven, zouden ze alle vier hun eigen solo-albums maken, die dan op dezelfde dag zouden worden uitgebracht (uiteraard ondersteund door een typisch massale marketingcampagne) met een gemeenschappelijk omslagontwerp om ze te verenigen. Al deze hype zou de perfecte inleiding zijn voor het filmdebuut van de band, KISS Meets the Phantom of the Park, dat werd voorbereid voor NBC-TV als een Halloween-special.

De hypemachine op gang brengen

Om de plaats van KISS warm te houden in de rekken van de muziekwinkels, bracht Casablanca Records in allerijl de Double Platinum 2-LP greatest hits-set uit, die één nieuw nummer bevatte: een dance-remix van het debuutalbum "Strutter", hernoemd "Strutter". '78." Het rende de hitparades op en hield het trouwe KISS Army bezig terwijl de bandleden elk in aparte opnamestudio's zwoegden en aan hun solodebuut werkten.

Op 18 september 1978 werd de sluier van geheimhouding opgelicht. Casablanca Records verscheepte 1,25 miljoen exemplaren van het solo-album van elk lid naar muziekwinkels in heel Amerika, zodat ze allemaal onmiddellijk kwalificeerden voor de "Platinum"-status. Dus hoe verhouden de vier solo-albums zich, bijna veertig (!) jaar nadat ze zijn uitgebracht?

1. De Grote: Ace Frehley

Twee woorden: aasregels! Ik vraag me af of iemand in 1978 voorspelde dat KISS' goedaardige maar verlegen six-stringer zou eindigen met het produceren van het enige echte klassieke album uit het solo-fourpack? Ik wed dat luisteraars zeiden: "Verdomme! Ik wist dat Ace goed was, maar ik wist niet dat hij zo goed was!"

Vanaf het moment dat de naald op de brandende opener "Rip It Out" valt, is Ace aan het rennen en hij houdt niet op tot de laatste fade-out van het afsluitende instrumentale "Fractured Mirror".

Gene en Paul hadden hem eerder onder hun duimen uit moeten laten! Hoewel de nummers op hun solo-albums voor iedereen behalve de meest diehard KISS-fans weinig meer zijn dan verre herinneringen, zijn mensen tot op de dag van vandaag nog steeds aan het luchtgitaren op het album van Ace. Als je maar één KISS-soloalbum kunt hebben, zorg er dan voor dat het deze is.

2. De goede: Paul Stanley

Van Spinditty

Net als Ace wist Paul Stanley dat zijn kracht lag in ongecompliceerde, gitaargedreven rock-'n-roll, dus zelfs als soloartiest week hij niet ver af van de formule die KISS zo succesvol maakte.

"Tonight You Belong To Me" en "Move On" beginnen het album met een mooie een-tweetje, maar het album crasht tegen een muur wanneer hij begint te trippen door de popmadeliefjes uit de jaren 70 op nummers als het goddelijke, met disco doordrenkte " Hold Me, Touch Me" (de single van het album) of de overgebakken ballad "Together as One".

Het is niet zo goed als het album van Ace vanwege de bovengenoemde clunkers, maar Paul Stanley is ook niet zo slecht als je hebt laten geloven.

3. De zo-zo: Gene Simmons

Ik heb het gevoel dat Mean Gene's reputatie als "The Demon" de verwachtingen van fans voor zijn solo-album misschien iets te hoog heeft gewekt. Het KISS-leger wachtte op een down-n-dirty, rommelend metalmonster, maar het album van Gene is een beslist allegaartje van KISS-achtige hardrock ("Radioactive"), Beatle-achtige akoestische noedels ("Mr. Make Believe" en " See You Tonight"), en een paar volkomen "what-the-f**k?" momenten zoals de omslachtige album-afsluitende hoes van de Disney-kastanje "When You Wish Upon A Star", die allemaal als een hel worden overgeproduceerd en druipen van onnodige strijkers, koren en andere studio-trucs.

Gene Simmons maakt duidelijk dat The Demon in '78 al "naar Hollywood was gegaan", getuige de vele zinloze gastoptredens van beroemdheden als Gene's toenmalige vriendin Cher, jaren '70 popster Helen Reddy (!) en Casablanca Records-stalgenoot Donna Summer .

Leuk weetje: een toen nog onbekende Kate Sagal, later bekend van "Married With Children" en "Sons of Anarchy", verschijnt op Gene's album als back-upvocalist!

4. De runt van het nest: Peter Criss

Peter zal zonder meer toegeven dat hij muzikaal de "vreemdeling" was in KISS. Hij werd een paar jaar eerder geboren dan zijn bandleden, dus terwijl ze opgroeiden met een gestaag hard rockend dieet van Led Zeppelin, de Who en de Beatles, werd Peter eind jaren 50/begin jaren 60 volwassen en luisterde naar veel van swing/jazzmuziek en de soul, doo-wop en meidengroepen uit de beginjaren van rock n' roll. Daarom is het logisch dat zijn solo-album een ​​soepele pop-rockplaat met retrosmaak is met een dansbaar randje.

Ook al is het album van Peter veruit de zwakste van de vier solo's, het voelt eigenlijk als het eerlijkst. Ik moet Peter de eer geven dat hij dacht dat hij in staat zou zijn om schmaltzy Dad-Rock zoals "You Matter To Me" of "That's the Kind of Sugar Papa Likes" te verkopen aan het hardrockpubliek van KISS (van wie de meesten natuurlijk onmiddellijk gestempeld "RETURN TO SENDER").

De eerbiedige cover van het oude "Tossin' and Turnin'" en de serieuze ballad "Easy Thing" zijn hier de belangrijkste hoogtepunten, met de rokerige zangstem van Criss op zijn best, maar over het algemeen wordt het album naar beneden gesleept door zijn bijna totale gebrek van sterk materiaal. Als je de beste nummers van Peter's en Gene's solo-albums haalt en ze samenvoegt, heb je misschien genoeg nummers voor een fatsoenlijke EP.

De nasleep

De reacties op de vier solo-albums waren op zijn best lauw. Casablanca Records had erop gerekend dat elk loyaal lid van het KISS-leger alle vier de albums zou binnenhalen, wat in totaal een gemakkelijke vijf miljoen aan Amerikaanse verkopen zou zijn geweest, maar zo werkte het niet helemaal. Toen verkooprapporten en recensies binnenstroomden, werd het duidelijk dat de meeste KISS-fans favorieten speelden en alleen de albums kochten van het bandlid dat ze het beste "vonden".

Het meest succesvolle album bleek Frehley's te zijn, dat de enige echte "hit"-single van de vier produceerde met zijn springerige cover van "New York Groove" van de Britse band Hello (#13 op de Billboard Hot 100). De singles van Paul ("Hold Me, Touch Me"), Gene ("Radioactive") en Peter ("Don't You Let Me Down" en "You Matter To Me") haalden niet eens de top 40 - die waarschijnlijk verergerde de rivaliteit die al aan het brouwen was tussen het viertal.

Toen de rook optrok, bedroeg de gecombineerde verkoop in de VS voor de vier solo-albums in totaal ongeveer anderhalf miljoen exemplaren - met andere woorden, ongeveer hetzelfde bedrag dat een enkel, "normaal" KISS-studioalbum zou hebben verkocht. De koopjesbakken van platenwinkels liepen al snel vol met exemplaren en de retourzendingen van retailers overspoelden Casablanca met een stortvloed aan onverkocht vinyl.

Casablanca had de dobbelstenen gegooid in de hoop van elk KISS-lid een individuele superster te maken, maar ze kwamen in slangenogen op - en het verzet was nog maar net begonnen. Toen KISS Meets the Phantom of the Park ongeveer zes weken na de release van de solo-albums in première ging op NBC, scoorde het enorme kijkcijfers, maar de goedkope, goedkope film voor tv werd door de diehard fans van de band afgedaan als 'kid stuff'. De bloei was van de roos, en er was geen andere keuze dan vanaf hier bergafwaarts te gaan.

Geprikkeld door de ontvangst van de solo-inspanningen en in verlegenheid gebracht door hun cartoonachtige B-film, hergroepeerde KISS zich in 1979 en begon zich voor te bereiden op hun volgende studioalbum, Dynasty, maar de dingen waren nooit helemaal hetzelfde voor de originele line-up. Peter was in 1980 uit de band en Ace zou hem in 1982 de deur uit volgen. Simmons en Stanley hebben de KISS-machine tot op de dag van vandaag draaiende gehouden met een wisselende cast van vervangende spelers en een uiteindelijk gedoemde reünie met Criss en Frehley tijdens de jaren '90.

Achteraf bezien was het debacle van het solo-album uit 1978 het 'jump the shark'-moment van KISS - waar ze leerden dat zelfs hun fanatieke fanbase zijn grenzen had.

Opmerkingen

Da Man op 26 november 2019:

Ik denk dat het album van Paul Stanley het beste is, want hoewel het album van Ace rockt, hou ik niet van Fractured Mirror of nummers als Ozone of Wiped-Out (ik heb het album al een tijdje niet beluisterd, maar ik denk niet dat Ik heb ze ooit leuk gevonden), en ik vind vrijwel elk nummer op het album van Paul leuk (behalve Hold Me, Touch Me). En waarom rip je zoveel op Peter's album? PETER'S ALBUMREGELS!!! Dingen als 'You Matter To Me', 'That's The Kind Of Sugar Papa Likes', 'Hooked On Rock 'N' Roll', 'I'm Gonna Love You' en 'I Can't Stop The Rain', terwijl het niet absoluut ballen tegen de muur, het is nog steeds goed in zijn eigen licht. Naar mijn persoonlijke mening staat het album van Paul Stanley op de eerste plaats, dat van Ace op de tweede (maar slechts een klein beetje) en het absolute stuk stront van Gene loopt ver achter op de anderen.

Van op 05 november 2019:

Mijn favoriet van Gene's was "Tunnel of Love"!

Okselstudio's op 12 juni 2018:

Kom op, sommige nummers op Gene's album zijn geweldig! "Living in Sin" met Cher als prikkelbare groupie? Dat is echt een geweldig rocknummer. Als drummer was de eerste die ik kocht die van Peter, in de hoop op 2 kanten van drumsolo's. Ik was verdrietig, maar dwong mezelf toch om het leuk te vinden. Ik heb nog steeds een Ace-beeldschijf (die helaas als een rommel speelde met veel pokdalingen en kuiltjes in het doorzichtige vinyl).

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 18 mei 2018:

Hoi Rijk, wauw! Ik zal je afspeellijst eens moeten proberen.

… maar jeetje, je kon die arme Peter niet eens één liedje geven? Geef de arme man een pauze! (Haha)

Rijke Zaal op 18 mei 2018:

Hallo. De afgelopen vier maanden ben ik geobsedeerd door de vier solo-platen van Kiss. Mijn hele leven heb ik ze verdisconteerd en heb ik alleen al het vulmiddel gehoord. Onlangs heb ik besloten om het allemaal in een afspeellijst te zetten en te beginnen met het verwijderen van al het afval. Ik heb naar mijn mening een uitstekende collectie van het type 'couldabeen' uit 1978 samengesteld waarvan ik denk dat het het enorme succes van de vorige albums zou hebben voortgezet. Ik wissel eigenlijk tussen Paul, dan Ace, dan Gene. Aangezien dit een "best of" is, is er geen Peter lol. Ik voeg ook enkele van de Alive II-studiotracks toe, omdat ze (in mijn gedachten tenminste) daaraan hadden kunnen vasthouden en ander live materiaal hadden kunnen gebruiken om Alive II in te vullen. Hier is de lijst:

Vannacht ben jij van mij

Trek het er uit

Groter dan het leven

Het is goed

Raketrit

Rockin' in de VS

Zou je me niet willen leren kennen?

Speedin' terug naar mijn baby

Zie je vanavond

Liefde in ketens

Sneeuwblind

Man van 1000 gezichten

Breng me weg

Ozon

Meneer doen geloven

Allemaal amerikaanse man

Tot ziens

Wat me verbaasde was dat ik Ace's album altijd al het leukst vond, maar op deze collectie kwam ik meer bij Paul Stanley terecht. Ik weet dat je in je artikel aangeeft dat je een hekel hebt aan sommige van de Gene-tracks, maar ik vind eigenlijk dat ze een leuke afwisseling bieden in deze afspeellijst. Je hebt misschien ook gemerkt dat ik de singles niet heb opgenomen. In mijn gedachten hadden dat alleen maar 45's kunnen zijn, of iets dergelijks. Ik denk alleen niet dat ze hier passen. Probeer deze afspeellijst eens. Ik ben het echt leuk gaan vinden. Dit had hun dubbelalbum kunnen zijn als antwoord op Physical Graffiti.

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 18 september 2016:

Bijgewerkt

annasmom op 15 mei 2016:

Het nieuwe album van Ace is nu beschikbaar op YouTube. Het is echt, echt goed! Ik heb nog geen favoriete versie… maar ik vind zijn cover van Street Fighting Man erg goed.

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 14 mei 2016:

Hallo MsStarchild - Ik heb het nieuwste album van Ace nog niet gehoord, maar ik heb de video "Fire and Water" gezien en ik was onder de indruk. Paul's stem houdt nog steeds redelijk goed stand en het was cool om hem en Ace weer samen te zien jammen.

mevrouw Starchild uit SE U.S. op 11 mei 2016:

Goede recensie Kees. Ik ben weliswaar een Paul-meisje, maar ik vond de solo-inspanningen van Ace en Paul altijd even goed. Ik heb genoten van "Vuur en Water" toen ik het onlangs hoorde. Wat dacht je ervan?

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 29 april 2016:

Ja, dat deed ik … heel coole dingen.

annasmom op 29 april 2016:

FFC, heb je de nieuwe video van Frehley en Stanley bekeken? Wat denk je?

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 29 april 2016:

In Peter's boek zegt hij dat hij na zijn eerste auditie met KISS zijn moeder belde en tegen haar zei: "Het is niet echt mijn soort muziek, ma, maar ik denk dat we een geweldige rock-'n-rollband kunnen zijn!"

annasmom op 29 april 2016:

Lol! ^Calvin, ik denk dat Criss' muzieksmaak gewoon niet paste bij het toen huidige KISS-publiek. Hij had echt een vintage smaak in muziek… en ja, het is goed.

Calvin Richards op 26 april 2016:

Helpen! Ik denk dat ik oud en seniel aan het worden ben - na jaren de "Peter Criss"-plaat te hebben verafschuwd, merkte ik onlangs dat ik hem vrijwillig speelde EN ervan genoot! Wat gebeurt er met me? Is er een programma dat ik moet bijwonen in een kerkkelder?

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 09 februari 2016:

Hallo annasmom - ik heb Ace Frehley een keer ontmoet in het begin van de jaren 90 - helaas was het geen erg goede ervaring, maar ik ben nog steeds een fan en ik geniet nog steeds van zijn deuntjes. Bedankt voor het langskomen

annasmom op 09 februari 2016:

Hield van deze recensie. Ik ben al heel lang KISS-fan. Ik had vroeger alle albums en zag ze voor het eerst live in '79. Zo aardig, ik vind het gewoon zo leuk om complimenten te horen over Frehley, hij is onderschat en gewoon een hele aardige vent en geweldige bijlman. Leuk om over deze mannen te lezen. Ik luisterde naar een paar audioboeken van Paul Stanley en was geschokt door zijn nooit eindigende tirade van zure druiven. Criss en Frehley namen de rap voor Stanley's ego te lang op zich.

Leeuw op 21 september 2015:

Geweldig artikel en precies mijn rang! De eerste aanwijzing dat Ace de kerel was, was Rocket Ride. Groetjes uit Brazilië

Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 15 september 2015:

Hallo Pavel - bedankt voor het langskomen!

Ace's album is nog steeds het enige echt essentiële van de vier, maar aangezien ik een diehard KISS-nerd ben, moest ik ze natuurlijk allemaal hebben. :)

Pavel Reyes op 15 september 2015:

Leuk thema om over Keith te lezen. Ik heb nog nooit de kans gehad om naar een van deze solo-albums van KISS te luisteren, hoewel ik natuurlijk wist dat ze bestonden. Goed om te weten dat ik niet veel mis. Hoe dan ook, naar jouw mening ben ik uiteindelijk nieuwsgierig geworden naar de solo-inspanningen van Ace Frehley en ik zal proberen dat uit te zoeken om het te beluisteren. Nogmaals bedankt! Altijd een plezier om je artikelen te lezen!