Inhoudsopgave:
Ik ben een geobsedeerde hardrock & heavy metal fan en verzamelaar sinds het begin van de jaren 80. Als het een goede gitaarriff en houding heeft, doe ik mee.
From The Vault van Metal Church
Toen de verloren zanger Mike Howe (RIP) in 2015 terugkeerde naar de Metal Church-vouw na bijna een kwart eeuw weg te zijn van de muziekindustrie, maakte de kerk de verloren tijd snel goed door twee uitstekende studioalbums uit te brengen (de massieve XI van 2016 en de 2018's prima Damned If You Do), een live-schijf (Classic Live 2017) en een bevredigende verzameling odds-and-ends, From The Vault, in 2020.
Deze collectie met de toepasselijke naam biedt een verleidelijke selectie van zeldzame en moeilijk te vinden MC-goodies, waaronder vier gloednieuwe studioversies, een reeks B-kantjes, een handvol covermelodieën en een paar livetracks, die allemaal zeker elke goede kerkganger die naar hun neksteun reikt.
Helaas vertegenwoordigt het ook Mike Howe's laatste opgenomen werk met Metal Church. Mike stierf op tragische wijze in juli 2021, waardoor From The Vault een bitterzoete, maar bevredigende luisteraar is voor oude kerkfans.
De liedjes
From The Vault begint met vier uitstekende nieuwe studiotracks, te beginnen met de zinderende speed metal piledriver "Dead On The Vine", wat misschien wel het beste nummer is dat de kerk heeft gemaakt sinds Howe's terugkeer. De gitaartandem van Kurt Vanderhoof en Rick Van Zandt houdt de riffage hot 'n' heavy en Howe's sinistere grom blijft in uitstekende vorm.
Het headbangende "For No Reason" blijft maar doorgaan, terwijl een opnieuw opgestarte versie van "Conductor" (die oorspronkelijk verscheen op het ten onrechte verguisde album Hanging In The Balance uit 1993) en het dreunende "Above the Madness" de chaos van hoge kwaliteit brengen, een goede start van From The Vault krijgen.
Het middengedeelte van het album bestaat uit bonustracks van de verschillende internationale en digitale edities van het mooie Damned If You Do-album van 2018. "Mind Thief" en het stevige "Tell Lie Vision" leiden naar het puffende gekraak van "False Flag", dat klinkt alsof het van de klassieker The Human Factor uit 1991 zou kunnen komen.
Howe leidde tot nu toe de aanval met zijn kenmerkende stem, maar een paar sans-vocal jams - "Insta Mental" en het smaakvolle, zachte akoestische stuk "432hz" - gaven hem de kans om op adem te komen en lieten de muzikanten (Vanderhoof en Van Zandt, bassist Steve Unger en drummer Stet Howland) ruimschoots de kans om te pronken met hun instrumentale bekwaamheid.
Van Spinditty
Coversongs
Drie coversongs sluiten het studiogedeelte van From The Vault af - de Nazareth-oldie "Please Don't Judas Me" is een langzaam brandende, humeurige traktatie, en de bluesy "Green Eyed Lady" (oorspronkelijk van Sugarloaf, met wie ik ben onbekend) heeft een springerige, hippie-dippy vroege jaren '70 hardrockvibe met precies de juiste hoeveelheid grit. Over rock uit de jaren 70 gesproken, de scheurende hoes van Ram Jam's FM-radio-nietje "Black Betty" is onweerstaanbaar en zorgt ervoor dat de luchtgitaren tevoorschijn komen en meezingen!
Live-tracks
From The Vault eindigt met een paar livetracks opgenomen in Club Citta in Kawasaki, Japan. Vermoedelijk waren deze overgebleven van de Classic Live-set van 2017? Hoe dan ook, de in-concertversies van twee fanfavorieten, "Agent Green" (van The Human Factor) en het epische "Anthem to the Estranged" (een persoonlijke favoriet uit de klassieke Blessing In Disguise uit 1989) laten zien dat Metal Church nog steeds indrukwekkend is levende koteletten.
Stripboek speciale editie
Voor de obsessieve completisten die alles moeten hebben, is er ook een speciale "stripboek"-editie van From The Vault beschikbaar die twee extra bonustracks bevat: een zogenaamde "Wizard Mix" van "Killing Your Time" en een "Metal Mix" van "Needle & Suture", beide oorspronkelijk van XI. De O.C.D. van ieders verzamelaar pushen nog verder in overdrive, de digitale versie van het album heeft nog twee bonussen: XI-tijdperk extra's "The Enemy Mind" en "The Coward". Ik heb echter alleen de standaard retail-cd-versie van From The Vault, dus ik kan geen inzicht geven in een van deze bezuinigingen.
Samenvattend
Gewoonlijk zijn odds-and-ends-compilaties zoals deze snelle geldgrepen vol C-lijstmateriaal, louter bedoeld om een band warm te houden op de plank met nieuwe releases, terwijl ze wat extra tijd tussen nieuwe albums kopen. Echter, te oordelen naar de kracht van het materiaal dat op From The Vault wordt aangeboden, zijn de Metal Church-jongens op dreef. Ik denk eigenlijk dat ik deze compilatie beter vind dan het Damned If You Do album - het heeft zeker meer spel van mij gekregen.
Kortom, From The Vault is weer een topcollectie van een van de meest consequent bad-ass klassieke metalbands die er zijn, en de trouwe Metal Church-congregatie zal zich zeker verheugen over de headbangende hymnes die daarin zijn opgenomen. Hier eindigt de preek van vandaag. Pak de CD, ga in vrede, prijs de Metal, halleluja, Amen!
Opmerkingen
Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 20 juli 2020:
Hey Metalhead - Kurt Vanderhoof werd onlangs gevraagd of er nog niet-uitgebracht materiaal uit het David Wayne-tijdperk bestaat. Hij zei van wel, maar het is nog steeds eigendom van hun voormalige label Elektra Records, dus de band heeft er geen toegang toe. Ik denk dat dat de reden is waarom er geen nummers uit het David Wayne-tijdperk op deze comp staan.
Metalhead666 op 20 juli 2020:
De kluis is alleen aantrekkelijk voor fans van Mike Howe ers. Mc moet iets in de kluizen hebben uit de tijdperken van Wayne en Ronny.
