Gilbert en Sullivan: Opera voor mensen die opera haten

Liz is al meer dan negen jaar een online schrijver. Haar artikelen richten zich vaak op muziek & cultuur van de 20e eeuw. Ze schrijft ook poëzie.

Eerste ontmoeting

Gilbert en Sullivan ontmoetten elkaar pas in 1869 toen ze werden geïntroduceerd door componist Frederic Clay tijdens een repetitie voor een van zijn eigen werken.

Twee jaar later zou het paar samenwerken aan hun eerste gezamenlijke werk, in opdracht van Richard D'Oyly Carte, een theatrale manager die op zoek was naar een korte operavoorstelling als 'na-stuk' van Offenbachs 'La Perichole'.

"Trial by Jury" was het resultaat, en het was een doorslaand succes; het duurde veel langer dan de uitvoering van de opera waarmee het oorspronkelijk was gepaard. Gilbert en Sullivan, het team, waren geboren.

Grand Opera: The One People Love to Hate

Als je het woord 'opera' zegt, denken de meeste mensen aan een lang uitgesponnen toneeldrama van grote proporties (vandaar 'grote' opera). Deze producties bevatten voor het grootste deel een tragisch verhaal, gezongen in het Italiaans, Frans of Duits, waardoor de teksten onbegrijpelijk worden voor mensen die geen taalkundigen zijn… en dat geldt ook voor de meesten van ons.

Dit is de klassieker, "Het is niet voorbij totdat de dikke dame zingt", uitvoering, en inderdaad, er wordt veel gezongen, zoals in elke opera. Het is de aard van het beest: het grootste deel van de dialoog speelt zich af in een lied. Helaas is er naast het vreemdetalenprobleem de complicatie van een flinke dosis sopranen. Nu weet ik niet hoe het met jou zit, maar mijn oor heeft moeite om woorden uit al die hoge tonen te onderscheiden.

Voor mij klinkt het gewoon alsof de zangeres haar stembereik laat zien en net zo goed "La, la, la, la!" kan zingen. voor zover ik weet. Zelfs als ik het libretto heb, ** en kan de woorden volgen, ik kan ze niet begrijpen. De uitspraak gaat verloren in de productie van de tonen. Sommige van die hoge tonen zijn ronduit pijnlijk voor het oor.

Jaren geleden, toen mijn dochter in het San Francisco Girls' Chorus was, had een van de leden een speldknop waarop stond: "Nooit ruzie maken met een sopraan!" Dat is zeker - ze kunnen je gemakkelijk te slim af zijn! Geen wonder dat mensen denken dat ze opera haten!

Comic Opera: De opera voor de rest van ons

Laten we nu eens kijken naar zijn neef, de komische opera, of operette zoals het ook vaak wordt genoemd. Deze voorstelling lijkt meer op de toneelmusicals van onze tijd, zoals "Oklahoma!" of 'My Fair Lady', en het doelpubliek is het gewone volk, niet de ultra-rijke aristocraten, die in de dagen van weleer waarschijnlijk beter thuis waren in andere talen.

Gilbert, de tekstschrijver, en Sullivan, de componist, schreven hun werken in dit genre en voor die markt, en in het Engels. Ze waren enorm succesvol. Na de eerder genoemde "Trial by Jury" werkten ze weer een paar jaar niet meer samen, maar toen ze dat deden, was het resultaat verbluffend.

Twisted Plots (Waarschuwing: Spoilers Ahead!)

Het duo Gilbert en Sullivan staat bekend om hun belachelijke plotwendingen. Vrijwel al hun werken zijn spoofs en satires van het Britse juridische en sociale klassensysteem. Velen van hen dragen een alternatieve titel, die enigszins als een ondertitel kan worden aangemerkt, die een aanwijzing geeft voor de plot.

"Juryrechtspraak"

In hun eerste werk, 'Trial by Jury', draait het complot rond een schending van het huwelijkscontract, waarbij de beklaagde en de eiser hun respectievelijke zaken bepleiten. De voormalige bruidegom heeft zijn aanstaande bruid afgewezen en ze beklaagt zich over haar lot en beweert 'innig van hem te houden'.

Ga naar de rechter, die zijn verhaal vertelt over hoe hij rechter werd, nadat hij eerst getrouwd was met de "oudere, lelijke dochter" van zijn mentor, die, zegt hij, "… heel goed door kan gaan voor 43, in de schemering met het licht achter haar. "

De actie gaat verder met de onlogische (maar gelukkig) conclusie van de rechter die haar zelf trouwt!

De rijke advocaat, hij veegde zijn ogen af,

En antwoordde op mijn dierbare beroepen:

"U zult de beloning van uw onderneming oogsten,

Bij de Bailey en Middlesex Sessions. 20

Je zult snel wennen aan haar uiterlijk,' zei hij,

'En een heel aardig meisje, je zult haar vinden…

Ze kan heel goed doorgaan voor drieënveertig

In de schemering, met een licht achter haar!”

- Sir William S. Gilbert

Van Spinditty

"HMS Overgooier"

In het latere werk van 'HMS Pinafore, or, The Lass Who Loved a Sailor', is de charmante 'Buttercup' een verkoper van benodigdheden die zeelieden zeker zullen waarderen; alles van, "schaar, horloges en messen", tot "linten en veters om de gezichten van mooie jonge geliefden en vrouwen te laten uitkomen."

De twist hier is dat de weerbare zeeman Ralph Rackstraw verliefd is op de dochter van de kapitein. Omdat ze echter uit verschillende sociale klassen komen, is het verboden om te trouwen.

Ik heet Kleine Boterbloem - lieve Kleine Boterbloem,

Hoewel ik nooit zou kunnen zeggen waarom,

Maar toch heet ik Buttercup - arme kleine Buttercup,

Lieve kleine boterbloem I!

- Sir William S. Gilbert

Boterbloem komt langs en bekent: "Toen ik jong en charmant was, deed ik aan babylandbouw…" (dit zou hetzelfde zijn als een oppas of oppas).

Haar verdere bekentenis omvat het feit dat ze op de een of andere manier twee van de baby's door elkaar heeft gehaald, en de kapitein was eigenlijk het laaggeboren kind, en Ralph Rackstraw had de kapitein moeten blijken te zijn!

De parodie gaat natuurlijk over ongekwalificeerde mensen die opklimmen naar gezagsposities.

Een aantal jaren geleden,

Toen ik jong en charmant was,

Zoals sommigen van jullie misschien weten,

Ik deed aan babylandbouw.

- Sir William S. Gilbert

"De piraten van Penzance"

"The Pirates of Penzance, of, The Slave of Duty" brengt nog een ironie met zich mee - dit keer is het onderwerp de status van leerling of 'contractant'. Na een bepaalde diensttijd wordt de leerling/dienaar zijn vrijheid gegarandeerd.

De twist hier is dat de held, Frederic, tot zijn 21e in de leer is geweest bij een bende piraten.

Terwijl hij het einde van zijn dienstbaarheid viert en op het punt staat te trouwen met zijn geliefde, wordt ontdekt dat hij op 29 februari (schrikkeljaar) is geboren en dus nog moet dienen tot er 63 jaar zijn verstreken totdat hij daadwerkelijk 21 wordt. , stemt zijn liefde, Mabel (de dochter van de generaal-majoor), ermee in om trouw op hem te wachten.

Toen je onze piratenkooi had verlaten,

We probeerden onze geesten zwak te maken,

Volgens onze oude gebruiken,

Met kwinkslagen en kibbels schilderachtig.

Maar tevergeefs de kwinkslagen die we hoorden,

We lagen en snikten op de rotsen,

Totdat iemand zich voordeed

Een verrassende paradox.

- Sir William S. Gilbert

"Het Gekletslied"

Gilbert en Sullivan, in samenwerking met Richard D'Oyly Carte's D'Oyly Carte Opera Company, maakten van het patterlied een virtueel handelsmerk van al hun opera's. Voor G&S-fans is het een langverwacht moment in het stuk, en men kan niet anders dan de vaardigheid bewonderen van de precieze uitspraak van de acteur/zanger om deze razendsnelle tongverdraaiende rijmpjes te trekken zonder:

In Pirates of Penzance, (zie videoclip hieronder), lijkt er net zo'n verward moment te gebeuren als de generaal-majoor 'vist' naar het woord dat rijmt; ah, maar vrees niet - dat beetje "verwarring" staat eigenlijk in het script.

Ik ben het model van een moderne generaal-majoor

Ik heb informatie over plantaardig, dierlijk en mineraal

Ik ken de koningen van Engeland, en ik citeer de historische gevechten

Van Marathon tot Waterloo, in volgorde categorisch

- Sir William S. Gilbert

"De Mikado"

Dit toneelstuk, ook wel ondertiteld "The Town of Titipu", gaat over liefde die verkeerd is gegaan; verliefde mannen; een dodelijk raadsel waarbij de Lord High Executioner betrokken is.

De verliefde kerel zingt zijn ontzetting aan de kant van een rivier, nadat hij een kleine vogel in het water heeft zien duiken.

Ondertussen bevindt de Lord High Executioner zich in een ernstig dilemma, en wat een verdraaide en onmogelijke reeks regels krijgt hij te maken, samen met de anderen in de groep! Er staan ​​bruiloften in het verschiet, maar de vreugde wordt getemperd door deze regels.

Beide dilemma's worden natuurlijk gezongen.

Op een boom bij een rivier een kleine kater

Zong "Willow, titwillow, titwillow"

En ik zei tegen hem: "Dicky-bird, waarom zit je?

Zingen 'Willow, titwillow, titwillow'"

'Is het een zwakte van intellect, vogeltje?' Ik huilde

"Of een nogal taaie worm in je kleine binnenkant"

Met een schudding van zijn arme hoofdje antwoordde hij:

"Oh, wilg, mees wilg, mees!"

- Sir William S. Gilbert

Hier is een how-de-do!

Als ik met je trouw,

Wanneer uw tijd is gekomen om te vergaan,

Dan het meisje dat je koestert

Moet ook geslacht worden!

Hier is een how-de-do!

Hier is een how-de-do!

- Sir William S. Gilbert

**Wat is een libretto?

Een libretto is een gedrukte kopie van het hele script, inclusief woorden voor liedjes, zodat het publiek kan volgen. Het is om verschillende redenen van beperkt nut tijdens de uitvoering, ten eerste het gebrek aan voldoende licht in de zitplaatsen van het publiek om te lezen, en ten tweede de gedwongen keuze tussen kijken naar de uitvoering of alleen luisteren, zoals via de radio, terwijl men probeert doorlezen.

Probeer er een voor maat

Hoewel al deze opera's/operettes dateren uit het einde van het Victoriaanse tijdperk, getuigt hun eeuwige populariteit van hun massale aantrekkingskracht op het gewone volk - grappen maken zoals ze doen bij de heersende klassen.

De D'Oyly Carte Opera Company uit het VK produceerde deze opera's 130 jaar lang, en stopte uiteindelijk met de productie in 1982; daarna genoten ze van een opleving tot 2003. Maar niet getreurd: hun website is nog steeds actief en belooft een terugkeer naar productie in 2013, te openen met "Pirates.."

Een groep uit San Francisco genaamd The Lamplighters brengt uitstekende vertolkingen van deze onschatbare grappige operettes, en daar leerde ik G&S kennen door optredens bij te wonen met mijn moeder, die een groot liefhebber van het paar was. Ik heb nog werken van haar verzameld op oude vinyl LP's, compleet met libretto's.

Soms kun je gratis een optreden van Gilbert en Sullivan bijwonen tijdens de gratis weekendzomerconcerten van Stern Grove in San Francisco, met alles van jazz tot symfonie en ballet tot de volledige grand opera.

Als je de kans krijgt om een ​​productie van G&S te zien, probeer het dan eens - ik denk dat je er enorm van zult genieten.

Operettes van Gilbert en Sullivan

Opmerkingen

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 01 augustus 2015:

Hallo daar, Charito1962--

Hartelijk dank voor het delen van uw ervaring met G&S. De Mikado is nogal een hilarische parodie van zowel het strafwetboek als de misgelopen liefde; (waarvan de laatste tot op zekere hoogte in veel van hun werken voorkomt), en ik hoop echt dat je de kans krijgt om het ooit te zien.

"Pirates" is ook erg grappig; mijn favoriete nummer is het babbellied van de majoor-generaal, waarvoor ik de video hierboven heb opgenomen.

Hartelijk dank voor uw bezoek en uw leuke reactie. Ik ben blij dat je het artikel leuk vond.

Charito Maranan-Montecillo uit Manilla, Filipijnen op 01 augustus 2015:

Hallo, DzyMsLizzy. Ik vond het leuk om deze hub te lezen omdat ik van Broadway-musicals en een aantal populaire toneelstukken houd.

Ik ben niet zo bekend met de werken van Gilbert en Sullivan, maar ik heb gehoord van "The Mikado". Ik had ook de kans om een ​​lokale productie van "The Pirates of Penzance" te bekijken. Ik heb genoten van de muziek!

Ik hoop ooit de andere operettes te zien.

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 30 juni 2015:

Hallo weer, BarbRad!

LOL Op een bepaalde manier vind ik dat triest. Een historisch performance-stuk veranderen omdat iemand misschien beledigd is, is een deel van de geschiedenis en het begrip van hoe de tijden in die tijd waren, verliezen.

De originelen staken tenslotte zeker de draak met de aristocratie en maakten er geen doekjes om. Hoewel ik niet vind dat allerlei soorten laster in het dagelijks leven zonder onderscheid moeten worden gebruikt, vind ik wel dat de "pc"-beweging te ver is gegaan en de fundamentele vrijheid van meningsuiting heeft overschreden en geschonden.

Barbara Radisavljevic van Paso Robles, CA op 30 juni 2015:

I've Got a Little List" zou tegenwoordig ook in de meeste Engelssprekende landen worden gecensureerd. Dat is een reden waarom ze het misschien moderniseren voor de uitvoeringen van vandaag. Het origineel is behoorlijk politiek incorrect. Niemand gaf er toen om.

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 29 juni 2015:

Hallo, BarbRad--

Heel erg bedankt; Ik ben blij dat je dit artikel leuk vond. Ik hou ook erg van Mikado, maar het grappigste nummer, ik durfde er niet veel van te citeren, uit angst de censor te laten struikelen met het "t"-woord… "On a tree by a river, a little tom-t* *" .. LOL

Interessant is dat "Geduld" er een is die ik heb gemist. Het lijkt erop dat elke keer dat het werd aangeboden, ik op dat moment om welke reden dan ook niet aanwezig kon zijn.

Proost!

Barbara Radisavljevic van Paso Robles, CA op 28 juni 2015:

Ik ben een andere fan van G&S. Ik ben blij dat je over twee hebt geschreven die ik niet heb gezien of waarover ik niet heb geschreven. Mijn favoriet is nog steeds de Mikado, en ik ben ook dol op Patience.

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 25 oktober 2012:

Hallo, Rebekka,

Mezelf overtroffen, hè? Oh jee! Hoe kan ik die act overtreffen?! ;-) Ik ben blij dat je zo genoten hebt van het artikel, en ik hoop dat je net zo geniet van de show.

Heel erg bedankt voor de hoge lof.

Rebecca E. uit Canada op 25 oktober 2012:

je hebt jezelf overtroffen, en nu moet ik er een gaan zien. Het moet heerlijk zijn! (let wel, ik had niet minder van je verwacht!)

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 5 oktober 2012:

Hallo, JayeWisdom,

Ik ben erg blij dat je het artikel leuk vond. G&S zijn zo leuk, nietwaar? Ik vond het hoog tijd dat een nieuwe generatie als het ware kennis zou gaan maken met dit duo. Ik moest zelfs grinniken om je te zeggen dat je de hele avond deuntjes in je hoofd zou hebben … het was eigenlijk zo'n incident dat het stuk inspireerde - ik kon "I'm Called Little Buttercup" niet uit mijn hoofd krijgen!

Super bedankt voor de stemmen!!

Jaye Denman uit Deep South, VS op 5 oktober 2012:

Wat een prachtige hub - zo grondig en goed geschreven. Ik ben bekend met een aantal van de G&S-opera's, dus hun muziek en teksten zullen waarschijnlijk de hele avond in mijn gedachten opduiken, vooral de babbelliedjes. Je hebt Gilbert & Sullivan geweldig voorgesteld aan een nieuw publiek, en ze zouden je daarvoor moeten bedanken.

Opgestemd++++

Jaye

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 5 oktober 2012:

Hallo daar, tillsontitan,

Wel, heel erg bedankt voor die hoge lof! Ik ben blij dat je zo genoten hebt van het artikel. Fan dat ik van G&S ben, het was een uitdaging om het kort te houden!

Ik stel de stemmen en het delen zeer op prijs. Nogmaals heel erg bedankt.

Mary Craig vanuit New York op 5 oktober 2012:

Bij het lezen van deze hub komen woorden als 'fantastisch' in me op. Van begin tot eind was deze hub een genot om te lezen. Uw korte geschiedenis van de heren Gilbert en Sullivan was net genoeg informatie om onze voeten nat te maken. Je verdere uitleg van opera en libretto was leerzaam en je synopsis van de stukken van Gilbert & Sullivan was geweldig!

Ik heb op alle knoppen gestemd, maar grappig en gedeeld met mijn volgers. Excellent!!

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 02 oktober 2012:

Hallo, Ann1Az2,

Ahhh, was al mijn huiswerk in de afgelopen jaren zo leuk geweest! Ik geniet van G&S, maar ik ben niet dol op grote opera. Maar ik hou wel van musicals. Ik denk "Oklahoma!" en "CATS" waren mijn favorieten… tenminste, deze week. lol

. Ik ben zo blij dat je genoten hebt van het artikel. Heel erg bedankt voor je mooie reactie en de stem!

Ann1Az2 uit Orange, Texas op 02 oktober 2012:

Het klinkt alsof je hier veel huiswerk aan hebt gedaan! Ik ben nog nooit naar een opera geweest, hoewel ik ooit wel eens zou willen gaan. Ik zal echter alleen moeten gaan; mijn man zou niet dood gevonden worden bij een opera - hij houdt niet eens van musicals!

Goed gedaan en gestemd.

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 18 september 2012:

Hallo, dwerg38,

Heel erg bedankt voor de hoge lof. Ik ben zo blij dat je genoten hebt van het artikel. Pirates is geweldig, net als de anderen. Ik kan niet echt een favoriet kiezen, hoewel ik denk dat ik een beetje een voorliefde heb voor HMS Pinafore, aangezien ik ooit auditie deed voor een toneelstuk in de gemeenschap met "I'm Called Little Buttercup."

Heel erg bedankt voor de stemmen!

Michelle Liew uit Singapore op 18 september 2012:

Leuk om in contact te komen met een operaliefhebber! Ik hou van de Pirates of Penzance, en zeker moderne komische opera zoals My Fair Lady is waar ik mee ben opgegroeid. Dit was geweldig. Stem op!

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 18 september 2012:

Hallo Wayne Brown,

Heel erg bedankt voor het langskomen; Ik ben blij dat je genoten hebt van het artikel. Ik hoop dat je de kans krijgt om een ​​van deze uitvoeringen te zien - ze zijn absoluut grappig.

Ik heb nog nooit gehoord van de "Tuna Christmas"-jongens … dat moet ik googlen!

Wayne Brown uit Texas op 18 september 2012:

Best interessant om te horen dat G&S, ondanks al hun culturele bekendheid, slechts een paar "gewone jongens" waren die de kleine man blijkbaar beter begrepen dan we zouden denken. Misschien zal dat allemaal op een dag hier naar Texas drijven en zal ik een kijkje nemen. Voor nu hebben we de "Tuna Christmas"-jongens … niet slecht, maar niet G&S in de muzikale zin. Erg bedankt! ~WB

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 16 september 2012:

Hallo daar, epi--

Hartelijk dank voor het compliment en het delen..en de uitnodiging. Ik ben zo blij dat je deze presentatie leuk vond om G&S aan een (misschien nieuw) publiek te introduceren.

Ik zal die video opzoeken en kijken of hij er is - ik geniet echt van de Mikado. Nogmaals bedankt voor je input …. Proost, Liz

epigramman op 16 september 2012:

….een definitieve presentatie van wereldklasse hier helemaal en zal het meest enthousiast op mijn FB-groep worden gepost. Laten we het gewoon hebben over muziek of bioscoop waarin je bent uitgenodigd om mee te doen als je daartoe geneigd bent - en ik stuur je warme wensen en goede energie van lake erie time ontario canada 8:23am Ik zag een prachtige productie van de Mikado in Stratford, Ontario in de jaren 80 (ze hebben het ook gefilmd voor CBC-televisie)

Misschien kun je het op You Tube vinden

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 15 september 2012:

Hallo, Eddy,

Heel erg bedankt - ik ben blij dat je genoten hebt van het artikel! Fijn weekend, jezelf. ;-)

Eiddwen uit Wales op 15 september 2012:

Wat interessant en ja, ik vond het geweldig. Fijn weekend.

Eddy.

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 10 september 2012:

Hallo, drbj,

LOL - ja, dat is een van de geweldige babbelliedjes, nietwaar? Ik geniet van de Pirates, maar het is moeilijk om daar een favoriet tussen te kiezen, Mikado en Pinafore. ;-) Ik ben blij dat je dit artikel leuk vond en er iets aan hebt gehad.

Hartelijk dank voor uw commentaar.

drbj en sherry uit Zuid-Florida op 10 september 2012:

Bedankt, Lizzy, voor het eerst weet ik nu precies waar de generaal-majoor over zong… van mijn favoriet van de operettes van Gilbert en Sullivan.

Liz Elias (auteur) uit Oakley, CA op 10 september 2012:

Hallo, alifeofdesign,

Heel erg bedankt voor je reactie en de stemmen. Mikado is een van mijn favorieten. "In een boom bij een rivier…" LOL Pinafore vind ik ook een goede 'startplaats'. Ik ben zo blij dat je genoten hebt van de hub.

Graham Gifford uit New Hamphire op 10 september 2012:

Nuttig en interessant gestemd. Ik hou van opera! Ik heb altijd gedacht dat van die mensen die zeggen dat ze niet van opera houden, velen van hen slecht kennis hebben gemaakt met opera. De Mikado-ik zou dat aanbevelen aan iemand die geïnteresseerd is in het ervaren van opera voor de eerste keer. Ik heb erg genoten van je hub.

Hartelijke groeten,