Inhoudsopgave:
Ik ben een geobsedeerde hardrock & heavy metal fan en verzamelaar sinds het begin van de jaren 80. Als het een goede gitaarriff en houding heeft, doe ik mee.
Dus wie was Babylon A.D. eigenlijk?
Babylon A.D.'s verhaal begon in 1986, toen de band werd opgericht in de San Francisco Bay Area als The Persuaders. Na een paar jaar in de plaatselijke clubscene te hebben rondgeschopt en hun naam in "Babylon" te hebben veranderd (de "AD" werd op het laatste moment toegevoegd omdat een andere band de bijnaam "Babylon" claimde), vingen ze het oor van legendarische muziekmagnaat Clive Davis, die ze in 1988 tekende bij zijn Arista Records-label.
Hardrock of "Hair Metal" was in die tijd een rage, en Babylon A.D. had zeker de goederen om te concurreren in dat extreem drukke veld. Het gitaarteam van Dan De La Rosa en Ron Freschi kenden hun weg in een pakkende riff, terwijl zanger Derek Davis een mannelijk model had en een krachtige, soulvolle stem met een vleugje grit die hem onderscheidde van veel van zijn Aqua- Nette tijdgenoten.
Debuutalbum en nummers
Babylon AD's eerste schijf (geproduceerd door Simon Hanhart, een ervaren ingenieur die ook had gewerkt aan albums van Saxon, Asia, Bryan Adams en David Bowie's Tin Machine) was een pakkende, krachtige mix van AC/DC en Aerosmith-stijl barkamer boogie. Het werd misschien enigszins gehinderd door het overdreven glanzende, "gladde" productiegeluid dat kenmerkend was voor de meeste hardrockalbums van die tijd, maar het album had zijn aandeel in pakkende anthems (zie: "Hammer Swings Down", "Shot O' Love, " of "Sweet Temptation") getemperd door een paar nummers met genoeg "heavy metal" bite om het headbangerpubliek aan te spreken.
De beste voorbeelden hiervan zijn het beukende, sinistere "Back in Babylon" (een geweldige sfeermaker die hun set-opener was bij beide liveshows die ik zag) en hun bekendste nummer, "The Kid Goes Wild", een verhaal van een tiener op een misdaadgolf die verscheen in de film RoboCop 2 uit 1990. "The Kid Goes Wild" bevatte een vocale cameo van de grofgebekte komiek Sam Kinison in de rol van "Billy", die zijn verzet tegen de politie schreeuwt voordat hij wordt neergeschoten in een regen van kogels.
Babylon A.D. was ook bedreven in het soort ballades die de meisjes deed zwijmelen, zoals blijkt uit het gevoelige, akoestische "Desperate" en het bluesy "Sally Danced". Over het geheel genomen klinken de tien nummers op Babylon A.D. nog steeds verdomd goed, wat je niet kunt zeggen van veel van de albums die zijn uitgebracht tijdens de Great Hair Metal Glut van 1989-1990.
Dus wat ging er mis?
Hoe komt het dat Babylon A.D. nooit groots werd? Het is moeilijk met zekerheid te zeggen, maar misschien kwam het allemaal neer op een simpele slechte timing. Tegen de tijd dat Babylon AD eind 1989 werd uitgebracht, was de hardrockscene al oververzadigd door honderden tweede-en-derde-snarige hair/glam/sleaze metalbands, die allemaal probeerden een deel van het publiek te veroveren dat werd genoten door platina-verkoop reuzen als Poison, Ratt, Assepoester en Guns N' Roses. Ik kan me voorstellen dat het voor een nieuwe band een onmogelijke taak zou zijn geweest om grip te krijgen op alle concurrentie.
Het hielp waarschijnlijk niet dat hun label (Arista) weinig ervaring had in de hardrock-arena, aangezien ze zich het grootste deel van de jaren '80 hadden geconcentreerd op gemakkelijk te verkopen popacts zoals Air Supply en Whitney Houston. Tegen de tijd dat Arista probeerde deel te nemen aan het hair metal-feest door Babylon A.D., Every Mother's Nightmare en Enuff Z'nuff te ondertekenen, had de trein het station verlaten en had de "scene" al zijn winnende acts gekozen.
Het kostte Babylon na Christus ook drie jaar om een vervolgalbum te produceren. Tegen de tijd dat het tweede album Nothing Sacred in 1992 werd uitgebracht, was de overname van Grunge-muziek begonnen en waren de fans overgestapt op andere dingen. Nothing Sacred is ook een prima luisterbeurt, al was het wat minder zwaar dan het eerste album. De band duwde de op blues gebaseerde vroege Aerosmith-ismen van hun geluid naar de voorgrond op nummers als "Dream Train" en "Bad Blood", maar hun onwetende label koos ervoor om het sappige "So Savage the Heart" als single van het album te benadrukken. Blijkbaar hadden ze de memo nog niet gekregen dat powerballads dood waren!
Ze zijn terug!
Na Nothing Sacred namen de bandleden een aantal jaren een pauze in de muziekbusiness. Babylon AD dook in 1998 weer op met een live album (Live In Your Face) op hun eigen label, Apocalypse Records, gevolgd door een nieuw studioalbum, American Blitzkrieg, in 2000. In 2006 bracht Perris Records In The Beginning…Persuaders Recordings 8688 uit, een archiefschijf met vroeg demomateriaal, opgenomen terwijl de band nog zijn oorspronkelijke naam gebruikte.
Begin 2014 maakte de band via Facebook bekend dat ze weer bij elkaar waren en aan nieuw materiaal werkten. Een vier-nummer van-de-gewelven EP getiteld Lost Sessions: Fresno, CA. Medio 2014 kwam '93 uit en in 2015 volgde een nieuwe live-cd, Live @XXV. Eind 2017 verscheen via Frontiers Records een gloednieuw studioalbum, Revelation Highway. actie voor deze ondergewaardeerde band!
Van Spinditty
Opmerkingen
Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 16 mei 2012:
Cool, Georgie. Ja, deze jongens kwamen net iets te laat op het feest.
Georgie Lowery uit Noord-Florida op 15 mei 2012:
Mij alweer!
Ik bladerde net door je oudere Hubs en wilde je laten weten dat ik deze echt had!
Ik heb nooit geweten wat er met hen gebeurde, hoewel je gelijk hebt over de slechte timing. Rond die tijd stond Grunge ook op het punt om haarmetaal te eten.
Chewie op 19 april 2012:
Ik herinner me dat deze jongens veel hoorspel kregen in San Jose. Het hielp dat ze uit het gebied van Fremont/Niles Station kwamen.
deJOKERiv op 19 april 2012:
Het was cool, ik was helemaal geen fan totdat ik hem live zag
Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 19 april 2012:
Ik ben nog steeds niet zo'n fan van Blaze Bayley, maar dat klinkt alsof het best gaaf moet zijn geweest, haha.
deJOKERiv op 19 april 2012:
Ja, ben het met je eens over het live zien van een band. Ik was nooit een Blaze Bayley-fan, maar toen ging ik hem vorig jaar live zien, speelde voor 20 of 30 mensen en speelde alsof het een volle club was. Hij zong de Blaze Maiden-nummers zelfs beter dan op het album.
Live muziek regels!
Keith Abt (auteur) uit The Garden State op 19 april 2012:
Hey Joker… ja, ze zouden zeker op het podium kunnen gooien… uitstekende live band… soms is dat gewoon de "juiste" manier om kennis te maken met een band, snap je wat ik bedoel? Thanx voor het langskomen
deJOKERiv op 19 april 2012:
Ik herinner me deze band! Volgens mij heb ik het album een keer gehoord. Voor wat je schreef, durf ik te wedden dat ik het debuutalbum veel leuker had gevonden als ik ze live had gezien.
