Inhoudsopgave:
Ik ben een geobsedeerde hardrock & heavy metal fan en verzamelaar sinds het begin van de jaren 80. Als het een goede gitaarriff en houding heeft, doe ik mee.
Chill Pill van Warrior Soul
Op een mooie dag in 1993 ging ik naar mijn plaatselijke platenwinkel (kinderen, vraag je ouders wat "platenwinkels" waren) op New Release Tuesday om de eerste dagkopie van Warrior Soul's nieuwste album, Chill Pill, op te halen. De in New York gevestigde, politiek geladen aggro-metalband onder leiding van professionele opruier Kory Clarke was snel een van mijn favoriete bands uit het begin van de jaren 90 geworden dankzij badass-deuntjes als "The Wasteland" (uit 1991's drugs, god en de nieuwe republiek) en "Love Destruction" (uit 1992's Salutations From The Ghetto Nation).
Warrior Soul moest nog doorbreken in de mainstream, maar elk van hun albums was tot nu toe beter dan het vorige, dus ik was er zeker van dat Chill Pill er eindelijk een begrip van zou maken.
Maar toen ik de cd in huis kreeg en in mijn speler liet vallen, wist ik eerst niet goed wat ik ervan moest denken. De vorige drie albums van Warrior Soul stonden vol met grote, stevige, luide en trotse rockliederen die de Amerikaanse regering, het Amerikaanse bedrijfsleven en al het andere waartegen kinderen uit de jaren 90 moesten rebelleren, aanvielen.
Chill Pill was een heel ander dier, ontspannen, uitgekleed en onverwacht zacht, met heel weinig van het vuur dat op zijn voorgangers te horen was. De boze politieke berichten waren verdwenen, vervangen door onstuimige, stroom-van-bewustzijn-teksten rechtstreeks uit een poëzie-slam van een koffiehuis. De spelers waren hetzelfde, maar dit klonk als een heel andere band. Aangezien de wereld op dat moment volledig in Nirvana-modus was, nam ik aan dat Warrior Soul opnieuw een teleurstellend voorbeeld was geworden van een geweldige metalband die wanhopig probeerde "grunge" te gaan om platen te verkopen.
Een paar weken na de release van het album zag ik Warrior Soul voor het eerst optreden in een rockclub op Staten Island, New York. Ik had gehoopt dat het album met mij zou 'klikken' als ik de nieuwe nummers live zou horen, maar de uitvoering was onopvallend. Ik merkte wel dat gitarist John Ricco weg was, vervangen door twee gitaristen (ik heb geen idee wie dat waren) en hoewel de "oude" nummers goed klonken, liet het nieuwe materiaal me nog steeds koud. Ik legde Chill Pill op de plank en luisterde bijna dagelijks naar Salutations From The Ghetto Nation.
Pas jaren later hoorde ik van de omstandigheden die leidden tot de atypische sfeer van Chill Pill. Ik wist het niet toen ik het album voor het eerst hoorde of die kortstondige vijfkoppige line-up live zag, maar Chill Pill was het geluid van een band die uit zijn voegen barst.
Het verhaal
Tegen het einde van 1992 had Warrior Soul drie albums opgenomen voor het label David Geffen Company (DGC), maar ondanks de constante lovende kritieken en de opening van tours voor de machtige bands als Metallica en Queensryche, hadden ze nog steeds niet veel verkocht. verslagen.
Hoofdvocalist/songwriter Kory Clarke gaf de onwetende pakken bij Geffen de schuld voor het niet goed promoten van zijn band, en nam ook potshots bij de twee grootste sterren in de Geffen-stal: Guns N' Roses en Nirvana. Clarke geloofde dat Axl Rose zelf Geffen had bevolen Warrior Soul niet te promoten omdat hij vond dat ze een "bedreiging" vormden voor Guns' hardrockdominantie. Of je dat nu gelooft of niet, je kunt Clarke niet echt kwalijk nemen dat hij boos was toen hij zag hoe Geffen geld stortte voor ondersteuning van de tour en muziekvideo's met een groot budget in die twee cash cow-bands (die geen van beiden echt de hulp nodig hadden) terwijl Warrior Soul aan hun lot werden overgelaten.
Van Spinditty
Toen ze Chill Pill gingen opnemen - het vierde en laatste album van hun Geffen-contract - onder een wolk van drugs en vijandigheid, besloot de band dat als het label ze toch zou laten vallen, ze net zo goed uit konden gaan met hun middelste vingers in de lucht. Daarom, in plaats van Geffen nog een album met "A"-materiaal te geven dat door de onbekwaamheid van het label zou verdwijnen, lieten ze hun gekke vlaggen vliegen en produceerden ze een raar, totaal niet-commercieel, kunstzinnig punkalbum dat ze konden inleveren bij een grijns en zeg: "Laten we eens kijken of je deze probeert te verkopen, klootzakken!"
Met andere woorden, Chill Pill was een band die bewust en vrolijk de zelfmoord van hun eigen carrière op tape vastlegde. Of je het album nu leuk vindt of niet, je moet toegeven, het was erg punk van ze om zichzelf zo de keel door te snijden, op het dubbeltje van het label!
De liedjes
Toen ik Chill Pill meer dan een kwart eeuw na de release opnieuw bezocht, vond ik het eigenlijk beter dan toen het actueel was. Er zijn verschillende juweeltjes verborgen in het puin van dit album, zoals de echoey, humeurige opener "Mars" en het dreunende "Cargos Of Doom", die beide indrukwekkend behendig baswerk bevatten van de geweldige Pete McClanahan (die de onbezongen held is van dit album).
Fans van het "oude" Warrior Soul-geluid zullen zich vastklampen aan snotterige punk-throwbacks zoals "Shock Um Down", "I Want Some" en "Ha Ha Ha", die Sex Pistols-aanbidding op zijn best zijn. ("Ha Ha Ha" zou echter beter zijn zonder de twee minuten van willekeurig crashende bekkengeluiden, gitaarbuien en saxofoongeblaat aan het einde).
Kory wordt zachtmoedig op nummers als het groovy "Song In Your Mind" en het klagende "Let Me Go" (een duidelijk pleidooi voor Geffen om hem los te laten), maar het hoogtepunt van de langzamere nummers is het keiharde epos "Concrete Frontier" (wederom met geweldig baswerk van McClanahan), dat meer dan zeven minuten duurt, maar nooit geforceerd of opgeblazen aanvoelt.
Het middelmatige "Soft" klinkt alsof het een B-kant van het Dead Century-debuut van het laatste decennium had kunnen zijn (het lijkt eigenlijk nogal op dat album "In Conclusie") en het album eindigt eigenlijk op een ietwat vrolijke noot met de bluesy "High Road", met coole harmonica-riffs van gast Michael Monroe, bekend van Hanoi Rocks.
Chill Pill was een passende titel voor deze collectie. Het grote heavy metal feest uit de jaren 80 was voorbij; tijden waren veranderd. Zoals wij allemaal, had Warrior Soul een Chill Pill nodig om hun hoofd leeg te maken, te wachten tot de kater weg was en erachter te komen waar ze heen moesten.
De nasleep
Zoals ze verwachtten, betekende Chill Pill het einde van de relatie van Warrior Soul met het bedrijf Geffen en het einde van de "klassieke" Soul-line-up. Clarke en McClanahan hergroepeerden een jaar later met nieuwe gitarist "X Factor" en brachten een uitstekend "cyberpunk" album uit genaamd The Space Age Playboys. Ik heb die hernieuwde line-up drie keer live gezien en ze maakten dat teleurstellende Chill Pill-optreden meer dan goed!
Warrior Soul stopte in de tweede helft van de jaren '90, maar Kory bracht ze terug in de jaren 2000 met een geheel nieuwe line-up, en tot op de dag van vandaag maalt hij nog steeds heerlijk irritante actuele punk/metal. Hun meest recente studioalbum, Rock N Roll Disease, kwam uit in 2019.
Ik betwijfel of Kory Clarke met veel plezier terugkijkt op de Chill Pill-ervaring van vandaag, maar ik kan in ieder geval zeggen dat ik dit album, al die jaren later, eindelijk "krijg".
