Inhoudsopgave:
Karl is een oude freelancer met een passie voor muziek, kunst en schrijven.
Toen ik Lois Gillespie aan de telefoon sprak, vertelde ze me dat muziek altijd een integraal onderdeel van haar leven was geweest. Ze legt uit: "Ik probeerde ander werk te vinden en andere dingen te doen, maar ik bleef teruggaan naar muziek. Ik besloot om formeel muziek te gaan studeren toen ik wat ouder was, dus ging ik naar de muziekschool. Ik bleef liedjes schrijven en zingen. In die tijd kreeg ik vast werk bij Artists in Healthcare Manitoba. Het brengt muziek in zorginstellingen. Ik zing en speel in ziekenhuisgangen en wachtruimtes. Het is al heel lang vast werk.”
Haar eerste album werd in 2005 opgenomen als een basisinspanning in de thuisstudio van een vriend. Lois zegt: "Dat album was een beetje een succes omdat ik het voor elkaar kreeg en veel leerde. Ik speelde wat rond en promootte de plaat. Daarbij heb ik veel geleerd over promotie en marketing. Ik bleef schrijven en contacten leggen in de muziekgemeenschap.”
In 2010 heeft Lois subsidie aangevraagd en gekregen om een demo te maken van Manitoba Film & Music. Ze nam contact op met een van Winnipegs meest gewilde producers, Murray Pulver, om haar te helpen de demo's op te nemen. Ze zegt: “Ik heb een paar demonummers gemaakt en heb een FACTOR-beurs gekregen om een single te maken. Ik heb daar wat promotie omheen gedaan. Ik besloot dat ik een volledig album ging maken. Ik wilde dat het echt professioneel was.”
Lois besluit: “Toen ik besloot Entanglements op te nemen, had ik een specifieke visie in gedachten. Op dat moment was ik klaar met subsidies. Ik wilde ze niet meer doen omdat ze mijn creatieve tijd weghaalden. Ik heb het album zelf gefinancierd en het heeft 5 jaar geduurd. Ik was geld aan het sparen, ik deed wat crowdsourcing. Ik heb het album in maart 2017 uitgebracht.”
Goede songwriters van allerlei slag zijn een grote inspiratiebron voor haar. Lois zegt: “Joni Mitchell is een briljante songwriter. Ik teken ook van Leonard Cohen. In het popgenre krijgen ze meerdere schrijvers in een kamer en werken ze samen aan een nummer. Dat vind ik een heel inspirerende manier van schrijven. Ik leer nu veel Sia-melodieën. Ik vind haar een briljante schrijfster. Ik haal veel inspiratie uit het idee van co-writing. Het haalt je uit je eigen songwriting-sleur en werpt een ander perspectief op de dingen.”
De persoonlijke verhalen van mensen zijn een grote inspiratiebron voor de teksten van Lois. Ze zegt: "Ik ben een van die schrijvers die in coffeeshops zit en de gesprekken van andere mensen hoort. Ik vind de verhalen van mensen echt fascinerend, dus ik hoor vaak flarden van gesprekken, bedenk een tekst en schrijf die op. Als ik naar podcasts luister of naar nieuwsfeeds kijk, dan wordt daar ook iets door aangewakkerd.”
De emotionele inhoud van haar liedjes is een ander sterk aspect van het schrijven voor haar. Lois zegt: "Er is een emotionele band met alles wat er in de wereld en in het leven van mensen gebeurt. Ik heb de neiging om van nature vanuit dat perspectief te schrijven. Ik ben in de emotionele lagen van dingen.”
Van Spinditty
Lois' laatste album Entanglements is een verkenning van de vele verschillende soorten menselijke relaties. Ze zegt: "Ik had geen duidelijk beeld van wat het album zou zijn totdat de nummers bij elkaar kwamen. Ik realiseerde me dat alle liedjes vanuit het perspectief van vrouwen waren en dat ze allemaal over relaties gingen, maar niet alleen over de typische romantische relaties. Ik heb ook gekeken naar ouderlijke relaties en vriendschappen.”
Er zijn veel uitdagingen voor onafhankelijke muzikanten. Zoals Lois opmerkt: “Toen ik begon met het maken van de cd, wist ik al dat de cd-verkopen terugliepen. Vijf jaar later kopen mensen gewoon geen cd's meer, ze streamen nu. Hoewel ik dingen op streaming-sites heb, is de vergoeding vrij klein. Dat is niet waar mijn levensonderhoud vandaan komt. Ik geef veel solo-optredens omdat er weinig overhead is. Ik ben niet aantrekkelijk voor de 20-plussers, meestal is het 35 jaar en ouder. Die doelgroep koopt nog steeds cd's, vooral als je live optreedt."
Een andere uitdaging die uniek is voor de Winnipeg-markt is het gebrek aan middelgrote zalen, volgens Lois. Ze voegt eraan toe: "Veel zalen zijn gesloten, vooral middelgrote zalen die luisterruimtes zijn. Het is een kleinere stad, dus er is meer concurrentie om plekken om te spelen en om de aandacht van het publiek."
Aan de positieve kant zegt ze dat ze meer huisconcerten is gaan doen. Lois legt uit: “Veel artiesten in het akoestische genre doen huisconcerten. Het is een geweldige manier om mensen te leren kennen die geïnteresseerd zijn in je muziek en om je product te verkopen.”
Over het algemeen is Lois best blij om in Winnipeg te zijn gevestigd. Ze legt uit: "Winnipeg zit boordevol geweldig talent. Er zijn zoveel getalenteerde schrijvers, spelers en vocalisten. Ik woon hier mijn hele leven en het heeft altijd een bloeiende muziekscene gehad die geweldig is. Het is een goede thuisbasis voor een muzikant, want je kunt het je veroorloven om hier te wonen en je kunt het je veroorloven om te blijven schrijven, spelen en dingen te doen die je in een grotere stad zeven banen zou moeten hebben.”
Voorlopig houdt ze haar toekomstplannen bescheiden, terwijl ze de kosten van het maken van Entanglements betaalt. Lois zegt: "Ik wilde echt geweldige muzikanten inhuren. Ik wilde de werkende muzikanten in de stad steunen en dat kost geld. Ik wilde ze betalen wat ze waard waren en de beste spelers krijgen!”
Ze voegt eraan toe: "Ik ben een muziekaccount aan het opbouwen. Ik wilde dat tanken zodat ik aan een kleine tour kan denken. Ik zou niet meer dan 12 dates doen. Voorlopig promoot ik nog steeds lokaal.”
Uiteindelijk wil Lois nog een album maken dat diep in haar artistieke expressie duikt. Ze zegt: "Ik wil een album maken waarin looping en andere ideeën worden onderzocht. In mijn kern ben ik nog steeds een akoestische folk/roots-artiest, maar ik zou graag elementen van technologie willen opnemen.”
Er zijn een aantal verschillende dingen die ze gebruikt om haar creatieve batterijen op te laden. Lois zegt: "Ik merk dat een verandering in de omgeving helpt. Winnipeg is daar goed voor door de wisseling van de seizoenen. Ik wandel veel en dat is waar songteksten en ideeën naar me toe komen. Ik ga ook naar live-artiesten als dat mogelijk is. Naar goede livemuziek gaan, herinnert me eraan waarom ik dit doe. Als ik naar een muzikant ga en ik ben ontroerd, dan inspireert dat me enorm.”
